Primeros pasos en la cocina japonesa con Sylvia Wakana

Una guía amable y atenta puede ser suficiente para que incluso el principiante más tímido se aventure en el vasto mundo de la cocina casera japonesa. Y en esta era digital, este rol suele recaer en creadores en línea, cuya personalidad, conocimiento y palabras de aliento ayudan a cientos de personas en todo el mundo en sus aspiraciones de cocinar comidas deliciosas para sí mismos y sus seres queridos.

Hablamos con una de estas creadoras, Sylvia Wakana, cuyo origen multicultural y su pasión por la cocina japonesa accesible le han ganado una gran cantidad de seguidores en plataformas como TikTok, Instagram y YouTube. En su blog y redes sociales, comparte su pasión por el yoshoku (platos japoneses con influencia occidental) y la experiencia de crecer entre dos culturas.

Sylvia Wakana Gunde es una creadora digital, bloguera y amante de la gastronomía japonesa-estadounidense. Tras sumarse a la ola de blogs de mediados de la década de 2000, comenzó a compartir sus incursiones en la cocina y otras deliciosas aventuras, lo que le permitió alcanzar 210.500 seguidores en TikTok, 67.000 seguidores en Instagram y 4.100 suscriptores en YouTube, además de un blog de cocina de gran éxito. "Quería compartir mi pasión por la cocina y mi cultura con los demás", comenta sobre sus motivaciones para crear su blog. Ahora aspira a conectar a la gente a través de la comida.

A pesar de ser autodidacta, dice que le ha gustado cocinar desde pequeña. Criada en Los Ángeles con una madre japonesa, su pasión por la cocina se vio fomentada por sus frecuentes vacaciones de verano en Japón, donde disfrutaba de la auténtica comida japonesa y mantenía viva la conexión con su herencia japonesa.

Sylvia dice estar agradecida por la profunda exposición a múltiples culturas y la perspectiva más amplia que le ha proporcionado tener dos países como hogar, especialmente porque Japón y Estados Unidos son tan diferentes. Sin embargo, esto conlleva el desafío de tener familiares y amigos viviendo a años luz de distancia. "Siempre extrañas a alguien, estés donde estés".

El estilo culinario de Sylvia estuvo muy influenciado por su crianza. Al igual que su madre, quien no solo cocinaba comida japonesa, a Sylvia también le encanta preparar una variedad de comidas. "Mi comida favorita es el yoshoku , o comida japonesa al estilo occidental, así que me gusta preparar cosas como el filete de hamburguesa, el curry o el omurice (arroz con tortilla). Cuando le preguntan qué es lo primero que quiere comer al llegar a Japón, dice que se inclina por el onigiri de las tiendas de conveniencia y el té con leche embotellado tan pronto como aterriza. Pero también elogia las sopas japonesas, como el nabe o el ochazuke , por ser innegablemente "comidas reconfortantes".

A medida que la popularidad de la cocina japonesa se ha disparado en los últimos años, también lo ha hecho la cantidad de personas curiosas por prepararla. La única pregunta es: ¿cómo? Pero Sylvia te lo explica. Su blog no solo ofrece recetas accesibles, sino también listas útiles de ingredientes y utensilios de cocina japoneses esenciales que puedes comprar fácilmente en línea. Esto facilita que cualquiera pueda empezar.

Su enfoque abierto hacia la cocina es una de las razones por las que su contenido es tan apto para principiantes. Para quienes se sienten intimidados por la cocina en general, y por la japonesa en particular, tiene un consejo sencillo.

¡Anímate y no esperes que sea perfecto la primera vez! Y recuerda, cada sabor es muy personal, así que puede que algo no te guste la primera vez, ¡pero sigue modificando el plato para que te quede perfecto!

Desearía que más gente supiera que la cocina japonesa "no tiene por qué ser difícil y que existe una amplia variedad de alimentos y sabores". Y cuando estés listo para mejorar tu cocina, aconseja dedicar tiempo a estudiar y perfeccionar tus habilidades: "¡Observa diferentes técnicas y practica, practica, practica!".

A la hora de desarrollar las recetas que publica en su blog y redes sociales, su punto de partida suelen ser sus platos básicos favoritos de la cocina yoshoku.

“Normalmente uso combinaciones de sabores que personalmente me gustan y voy ajustándolos hasta encontrar un sabor que disfruto y del que quiero comer más”.

Recetas japonesas auténticas, como el tofu agedashi o el tofu frito, aparecen a menudo en su sitio web. Sin embargo, no duda en aprovechar su perspectiva única diversificando su contenido con cocina intercultural. Platos inspirados en la comunidad japonesa en Estados Unidos, como el spam musubi hawaiano, se presentan a la perfección junto con interesantes platos de fusión, como el pastel de curry japonés, que utiliza hojaldre y roux de curry japonés, para crear una comida reconfortante que resulta cálidamente familiar en ambos lados del océano. Y la incorporación de sabores japoneses a los postres occidentales ha dado lugar a versiones creativas como el pastel de aceite de oliva yuzu y las galletas de caramelo y miso.

La adorable sonrisa de su hijo aparece a menudo en sus redes sociales, donde comparte vlogs familiares y recetas infantiles. Habiendo experimentado dos culturas tan diferentes durante su infancia, dice que está "emocionada de llevarlo a Japón y viceversa".

Cuando le preguntamos cómo planea introducirlo a nuevos alimentos a medida que crece, dice: «Tengo mucha suerte de que mi hijo coma prácticamente todo lo que le pongo delante y come muy bien, tanto en variedad como en cantidad. Me lo pone fácil».

Quiero compartir especialmente la cultura japonesa con mi hijo a través de la comida a medida que crezca. Incluso ha desarrollado su propia receta de camarones fritos para bebés, o ebi fry, y muchos de sus platos favoritos, como el omurice, suelen ser muy populares entre los niños.

La forma en que Sylvia emplata sus platos se rige por un sentido intuitivo del color y el diseño, y el ambiente que busca suele depender de cómo se sienta en ese momento. También considera la practicidad de la vajilla que elige para cada comida.

Siempre me atraen las cosas sencillas, pero no aburridas. Me encanta que la comida sea el centro de atención, con la vajilla como complemento. No es de extrañar, entonces, que le guste especialmente la línea USUKI de vajilla monocromática, que ofrece una variedad de tamaños y formas con énfasis en bordes esculturales y detalles florales.

Otros artículos que le han llamado la atención últimamente son "las preciosas y elegantes cajas de bento o jubako , como la caja de laca Hibiki Yamanaka con separadores . Me encanta su diseño y siempre me recuerda a las elegantes comidas kaiseki de Japón. ¡Espero poder recrear ese ambiente en casa algún día!"

Ella comparte que le gustan los productos elegantes y de alta calidad que encuentra en MUSUBI KILN y los usa con frecuencia en su blog y contenido de redes sociales, para nuestro deleite.