Crafteat: Degustando la tradición del arte y la cocina japonesa (Parte 2)

A medida que el anochecer se asienta sobre el bullicioso distrito gastronómico de Kanazawa, las puertas de Crafeat se abren, dando paso a los invitados a un espacio donde los conceptos de "elaboración" y "comer" se fusionan, ofreciendo una experiencia incomparable de saborear la exquisita cocina japonesa en laca de primera calidad.

La planta baja acoge a comensales informales, mientras que el nivel superior ofrece un ambiente más íntimo con una capacidad máxima de ocho invitados, reservado para una cena con platos preestablecidos preparada por el chef Okumura.

Cuando nos sentamos en el mostrador del segundo piso, nos recibió un conjunto simple y elegante de palillos, mantel y cuchara de laca Wajima colocados sobre papel washi elaborado localmente.

El primer plato: negro goma-dofu con una mezcla de caqui y nueces.
El goma-dofu es un postre exquisito elaborado con una rica pasta de sésamo que adquiere una consistencia cremosa, similar a la de una mousse. Su intenso sabor a sésamo se equilibra a la perfección con la refrescante combinación de caqui dulce y nueces tostadas.

Servido en un llamativo tazón de laca negra, un sutil toque de aceite de nuez en leche de soja realza a la perfección el intenso tono del tofu de sésamo negro. La suave cuchara de laca se hunde en el cremoso tofu de sésamo, creando una fusión perfecta de textura y sabor.

El siguiente plato: un ramo de exquisiteces del tamaño de un bocado servidas en un plato lacado de Wajima dentro de un maki-e Caja bento Jubako decorada y lacada.

El juego Jubako incluye cuatro tapas que encapsulan la belleza inconfundible de las cuatro estaciones de Japón con escenas de entrañables cuentos populares japoneses. Taya explica: «Las tapas están diseñadas para deleitar a todos los miembros de la familia, desde los más pequeños hasta los mayores. Están diseñadas para brindar alegría y un sentido de unión entre generaciones».

En la tapa del diseño de verano, el rojo monte Fuji del verano se encuentra frente a la Princesa Kaguya.

Servido en uno de los cuencos de sopa de laca Wajima más exquisitos, el siguiente plato fue una sopa elaborada con pez globo y atún desmenuzado. El uso generoso de partículas de polvo de oro de distintos tamaños dota a la superficie de profundidad y dimensión, realzando un paisaje pintoresco con pinos.

Las brillantes gotas sobre la tapa se inspiran en la ancestral tradición japonesa del kaiseki. Esto simboliza la pureza e inocencia del plato. El chef Okumura rocía suavemente la tapa con agua infusionada con aceite de Hiba.

En su interior, se sirve un pastel de pescado con mukago, unos tubérculos diminutos de ñame japonés, en una sopa dashi de sabor delicado.

Los sabores frescos del sashimi del siguiente plato maridaron a la perfección con sake de una cervecería local de Noto.
Las tazas de sake recubiertas de una laca suntuosa eran la opción más selecta en cuanto a cristalería. "La meticulosa técnica maki-e da vida al pez dibujado en el fondo de la taza con tal delicadeza que parece estar nadando en el agua", explica Taya.

El sashimi seleccionado para ese día fue buri, cola amarilla y nodoguro, conocido en inglés como "perca de garganta negra".
El buri se selló ligeramente y se cubrió con bardana rallada de un productor local. Dos rebanadas se sirvieron en un plato grueso de cerámica de Suzu, una cerámica recuperada que se fabrica en la ciudad de Suzu, ubicada en el extremo de la península de Noto.

El nodoguro, un pescado de carne blanca muy popular en Ishikawa, se sirvió ligeramente ahumado con hojas de té Kaga tostadas en una caja bento Jubako de laca Yamanaka.

Con su sabor graso, el chef Okumura lo acompañó con wasabi recién rallado y cristales de sal en forma de copo de nieve. "Creo que esta es la mejor manera de disfrutar de los ricos sabores de este pescado", explicó.

Las relucientes lonchas de nodoguro fresco se sirvieron en pequeños platos de cerámica Kutani procedentes del horno de Kokuzo.

En un cuenco de laca roja de borde ancho, se servía arroz con castañas recién cocido, cubierto con lonchas de carne wagyu cocinada a fuego lento y una salsa espesa de champiñones. Este menú era la versión del chef Okumura de uno de los platos típicos de Ishikawa, el jibu-ni.

A continuación, una sorpresa: una oblea crujiente con forma de tortuga, utilizada para el dulce japonés monaka. El manjar que contenía era suppon guisado, una especie de tortuga de caparazón blando. El suppon es un manjar poco común en Japón, que rara vez se encuentra en los menús. Su textura, que se deshacía en la boca, era verdaderamente excepcional.

Una antigüedad de un siglo de antigüedad Sakazuki La copa de sake era el lienzo para la tempura. El diseño dorado, llamado horai shochikubai, se refiere a la combinación de una grulla, una tortuga, pinos, bambú y flores de ciruelo, un símbolo de excelente fortuna.

Una copa de sake sakazuki de nueve niveles, una pieza tradicional para la elaboración de sake, es una rareza hoy en día. Sus opulentos diseños dorados y su profundo y nostálgico color bermellón —un color ahora imposible de replicar— son lo que la distingue. Actualmente, la fórmula de la laca roja es un secreto celosamente guardado, conocido únicamente por el Instituto de Investigación Industrial de Ishikawa y que no se comparte fuera de sus instalaciones.

El último plato del menú antes del postre era un plato de fideos calientes en un sustancioso caldo de camarones.

Los reconfortantes fideos se sirvieron en uno de los característicos cuencos de Taya Shikkiten. Taya comenta con entusiasmo: "Sin base, un cuenco de arroz se transforma en un utensilio muy versátil. Es perfecto para diversos platos, como estos fideos. El cuenco está diseñado para que se adapte cómodamente a la mano, con una sutil hendidura en el lateral para facilitar el agarre".

Nuestro viaje gastronómico concluye con un delicioso bocado de pastel de chocolate, servido con una versión en miniatura de la espátula que utilizan los artesanos de laca de Wajima.

¿Y el plato utilizado para este dulce? Un toque ingenioso: una taza de laca de Wajima, colocada de forma divertida boca abajo.

A tan solo dos horas y media en tren bala desde Tokio, este pequeño tesoro en Kanazawa es ahora más accesible que nunca. Crafeat es un lugar donde el deleite culinario y la belleza de la laca se unen para ofrecer una experiencia gastronómica inolvidable, guiada por las amables anécdotas del chef Okumura. Recientemente, Crafeat incluyó en su sitio web una explicación detallada de su nuevo menú y la vajilla utilizada, todo en inglés.

Prepárate para deleitarte visual y gastronómicamente con las experiencias que te esperan en Crafeat.