Imagine una experiencia gastronómica donde cada plato, nacido de los frutos del mar y las montañas locales, descansa en la excelencia de la laca. Esa es la experiencia inmersiva que puede disfrutar en Crafeat.
Acompañados por Taya Takahiro, sucesor de décima generación del prestigioso establecimiento de Wajima lacquerware Taya Shikkiten, pasamos una velada maravillosa de lujo culinario impregnada del rico e intrigante patrimonio de la Prefectura de Ishikawa.
Al caer el crepúsculo sobre el animado distrito gastronómico de Kanazawa, las puertas de Crafeat se abren para recibir a los comensales en un espacio donde los conceptos de "crear" y "comer" se fusionan, ofreciendo una experiencia sin igual de saborear exquisita cocina japonesa en laca de primera calidad.
La planta baja recibe a comensales informales, mientras que el nivel superior ofrece un ambiente más íntimo con capacidad máxima de ocho comensales, reservado para una cena de menú fijo preparada por el Chef Okumura.
Al sentarnos en la barra del segundo piso, nos recibieron con una disposición simple y elegante de palillos, mantel individual y cuchara de Wajima lacquerware colocados sobre papel washi de fabricación local.
El primer plato: goma-dofu negro goma-dofu con una mezcla de caqui y nuez. El goma-dofu es un manjar elaborado a partir de una rica pasta de sésamo transformada en una consistencia cremosa similar a un mousse. El intenso sabor a sésamo del plato se equilibra deliciosamente con una refrescante combinación de caqui dulce y nueces tostadas.
Servido en un llamativo cuenco de laca negra, un sutil remolino de aceite de nuez en leche de soja realza bellamente el tono profundo del tofu de sésamo negro. La suave cuchara de laca se hunde en el cremoso tofu de sésamo, creando una mezcla perfecta de textura y sabor.
El siguiente plato: un ramillete de delicias en bocados servidas en un plato lacado de Wajima dentro de una caja bento Jubako de laca decorada con maki-e .
El set Jubako viene acompañado de cuatro tapas que encapsulan la belleza distintiva de las cuatro estaciones de Japón en escenas de queridos cuentos populares japoneses. Taya explica: "Las tapas están elaboradas para deleitar a todos los miembros de la familia, desde niños pequeños hasta ancianos. Están diseñadas para traer alegría y un sentido de unión entre generaciones".
En la tapa del diseño de verano, el Monte Fuji rojo del verano se alza ante la Princesa Kaguya.
Servido en uno de los mejores cuencos de sopa de Wajima lacquerware, el siguiente plato fue una sopa elaborada con pez globo y virutas de atún. El generoso uso de partículas de polvo de oro de diversos tamaños dota a la superficie de profundidad y dimensión, realzando un paisaje escénico con pinos. Las gotas brillantes en la tapa se inspiran en una tradición kaiseki japonesa consagrada por el tiempo. Esto significa la naturaleza prístina del plato, intacta y pura. El Chef Okumura rocía suavemente la tapa con agua infusionada con aceite de Hiba.
En el interior, una torta de pescado con mukago, pequeños tubérculos de ñame japonés, se sirve en un caldo dashi de sabor delicado.
Los sabores frescos del sashimi del siguiente plato se combinaron apropiadamente con sake de una cervecería local en Noto. Las copas de sake recubiertas de laca exuberante fueron la elección premium de vajilla para beber. "La meticulosa artesanía maki-e da vida al pez dibujado en el fondo de la copa con tal delicadeza que parece estar nadando realmente a través del agua", explica Taya.
El sashimi seleccionado para ese día fue buri, pez limón y nodoguro, conocido en inglés como "blackthroat seaperch". El buri fue ligeramente sellado y cubierto con bardana rallada de un productor local. Dos rebanadas se emplazaron en un plato grueso de cerámica Suzu, una loza revivida fabricada en la ciudad de Suzu, ubicada en la punta de la península de Noto.
El nodoguro, un pescado de carne blanca popular en Ishikawa, llegó ligeramente ahumado con hojas de té Kaga tostadas en una caja bento Jubako de laca Yamanaka. Con sus sabores grasos, el Chef Okumura lo acompañó con wasabi recién rallado y cristales de sal en forma de copo de nieve. "Siento que esta es la mejor manera de disfrutar los ricos sabores de este pescado", explicó.
Las brillantes rebanadas de nodoguro fresco se sirvieron en pequeños platos de Kutani ware de Kokuzo Kiln.
En un cuenco de laca roja de borde ancho, arroz de castaña recién cocinado se cubrió con rebanadas de carne wagyu cocida lentamente con una salsa espesa de hongos. Este menú fue la interpretación del Chef Okumura de uno de los platos locales de Ishikawa, el jibu-ni.
A continuación, una sorpresa en una oblea crujiente con forma de tortuga, utilizada para el dulce japonés monaka. La delicia en su interior: suppon estofado, tortuga de caparazón blando. El suppon es un manjar raro en Japón, que no se encuentra a menudo en los menús. Su ternura que se derrite en la boca fue verdaderamente excepcional.
Una antigua copa de sake sakazuki de un siglo de antigüedad fue el lienzo para la tempura. El diseño dorado, llamado horai shochikubai, se refiere a la combinación de una grulla, tortuga, pinos, bambú y flores de ciruelo, símbolo de auspicio supremo.
Una copa de sake sakazuki de nueve niveles, una pieza tradicional de vajilla para sake, es un hallazgo raro hoy en día. Sus opulentos diseños dorados y su profundo y nostálgico bermellón —un color ahora imposible de replicar— son lo que la distingue. Hoy, la fórmula de la laca roja es un secreto celosamente guardado, conocido solo por el Instituto de Investigación Industrial de Ishikawa y no compartido más allá de sus muros.
El último elemento del menú antes del postre fue un plato de fideos calientes en un sustancioso caldo de camarones.
Los reconfortantes fideos se sirvieron en uno de los cuencos característicos de Taya Shikkiten. Taya comparte con entusiasmo: "Sin pie, un cuenco de arroz se transforma en un artículo muy versátil. Es perfecto para varios platos, como estos fideos. El cuenco está diseñado para encajar cómodamente en la mano, con una sutil hendidura en el costado para facilitar su sujeción".
Nuestro viaje gourmet concluye con un delicioso bocado de pastel de chocolate, servido con una versión miniatura de una espátula utilizada por los artesanos de Wajima lacquerware. ¿Y el plato utilizado para este dulce? Un giro inventivo: una taza de Wajima lacquerware, colocada juguetonamente boca abajo.
A solo dos horas y media en tren bala desde Tokio, este pequeño tesoro en Kanazawa se ha vuelto más accesible que nunca. Crafeat es un lugar donde el placer culinario y la belleza de la lacadera se encuentran para un viaje gastronómico inolvidable guiado por las amables narrativas del Chef Okumura. En su sitio web, Crafeat ha incluido recientemente una explicación completa de su último menú y la vajilla utilizada en inglés. Prepárese para deleitarse visual y gastronómicamente con las experiencias que le esperan en Crafeat.
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