Entre la luz y la oscuridad: el sutil arte de la vajilla

Una vez, un fotógrafo de Musubi Kiln observó: "Las imágenes que presentamos en nuestro sitio muestran una atmósfera vibrante y luminosa. Esto se debe en parte a que son fotografías de producto diseñadas para atraer a los clientes. Sin embargo, sería ideal si también pudiéramos capturar la belleza sutil en las sombras, como el tenue reflejo de luz sobre la laca negra en la penumbra, tal como en 'El elogio de la sombra'."

"El elogio de la sombra", obra maestra literaria escrita por el novelista Junichiro Tanizaki (1886-1965), es reconocida por su exploración perspicaz de la sensibilidad estética presente en las sutilezas de la luz tenue, profundamente arraigada en la esencia de la cultura japonesa. Contrastada con la estética occidental, este libro ayuda a desentrañar la sensibilidad cultural distintiva y la percepción estética cultivadas dentro de la cultura japonesa. Aunque sigue siendo ampliamente leído en el Japón moderno, el libro ha permeado las sociedades extranjeras en la era de posguerra y ha sido traducido a muchos idiomas.

El libro comienza con la historia de cómo nuestros ancestros japoneses, obligados a vivir en habitaciones oscuras, gradualmente encontraron belleza en las sombras y, con el tiempo, comenzaron a incorporarlas en su búsqueda de la belleza. Sin embargo, como usted sabrá, el estilo de vida japonés ha evolucionado significativamente desde entonces. Las habitaciones ahora están iluminadas con intensidad, la arquitectura e interiores de estilo occidental se han vuelto más prevalentes, y las casas tradicionales japonesas se han vuelto menos comunes. Por experiencia personal, encontré que las casas en las que viví en Inglaterra o América eran a menudo más antiguas, hacían amplio uso de iluminación indirecta y eran generalmente más oscuras. Desde esta perspectiva, puede decirse que la afinidad japonesa por la penumbra no es inherentemente fuerte. Como señaló Tanizaki, podría ser más preciso decir que esta sensibilidad se cultivó más por necesidad, resultado de limitaciones históricas y culturales. No obstante, la conciencia estética descrita por Tanizaki continúa transmitiéndose en diversos campos dentro de Japón. Puede observarse en el diseño, el cine, la pintura, la decoración de interiores y, particularmente, en las artesanías tradicionales, donde esta sensibilidad estética de larga data se hereda y se enfatiza. La vajilla japonesa sirve como ejemplo apropiado de esta tradición, y el propio Tanizaki hizo referencia repetidamente a la estética de la vajilla y la belleza de las sombras en su obra, "El elogio de la sombra".

Con una profundidad de negro y bermellón, una textura húmeda que parece retener la humedad y un brillo suave, la laca representa una de las principales artesanías de Japón y fue especialmente elaborada por Tanizaki en el ámbito de la vajilla. Un plato invariablemente presentado en la cocina kaiseki japonesa conocido como "Wan-mono", o plato de cuenco, a menudo confunde cuando se levanta la tapa, ya que los tonos profundos de la laca se entremezclan con el color de la sopa.

"Lo que yace dentro de la oscuridad no se puede distinguir, pero la palma percibe los movimientos suaves del líquido, el vapor se eleva formando gotas en el borde, y la fragancia transportada por el vapor trae una delicada anticipación," (Tanizaki, Junichiro. In Praise of Shadows, Vintage Classics, 2001, p. 20).

Tanizaki se refirió a este momento como un "momento de misterio, casi podría llamarse, un momento de trance". Considerando que el wan-mono está repleto de componentes umami derivados del caldo dashi, no es difícil imaginar la sensación cautivadora que uno podría experimentar en este momento, ya que el plato ofrece un sabor sorprendentemente rico que contradice la opacidad de su apariencia.

Durante las comidas, particularmente con iluminación tenue, existe la necesidad de precaución contra quemaduras al consumir platos calientes como el wan-mono. Sin embargo, los cuencos de madera, incluso cuando están llenos de contenido caliente, no se vuelven excesivamente calientes.

Cuando sostiene estos cuencos, la calidez y la cualidad táctil, similar a un adhesivo, de la laca crean una sensación de seguridad, haciéndolos cómodos de sostener y, posiblemente, realzando el sabor de la sopa. Esta podría ser una de las razones por las que platos como la sopa de miso y la sopa clara podrían sentirse similares a un alimento reconfortante. El atractivo no es meramente el misterio o el sabor umami, sino también estos atributos únicos inherentes a los cuencos de laca.

Además, en relación con la laca, particularmente aquellas adornadas con oro como el maki-e o el oro hundido, Tanizaki elucidó lo siguiente:

"La laca decorada en oro no es algo para ser visto bajo una luz brillante, para ser captado de un solo vistazo; debe dejarse en la oscuridad, una parte aquí y una parte allá recogida por una luz tenue. Sus patrones floridos retroceden hacia la oscuridad, evocando en su lugar un aura inexpresable de profundidad y misterio, de matices apenas sugeridos." (Tanizaki, Junichiro. "In Praise of Shadows", Vintage Classics, 2001, p. 19).

La laca que incorpora oro ofrece una impresión distintamente resplandeciente, significativamente más lujosa en comparación con otra vajilla japonesa. Además, con la laca volviéndose cada vez más valiosa en tiempos modernos y menos hogares utilizándola en la vida diaria, la laca que emplea la técnica maki-e evoca imágenes de uso durante ocasiones celebratorias como el Año Nuevo. Bajo luz natural, el contraste entre el negro y el oro parece notablemente pronunciado.

Sin embargo, dentro de entornos más tenues, la manera en que el oro captura y brilla con luz tenue es notablemente elegante. Histórica y culturalmente, Japón ha utilizado extensamente el oro en la ornamentación. Al considerar que el uso era principalmente en interiores más oscuros, uno puede comprender el razonamiento detrás del diseño aparentemente llamativo.

Al usar laca adornada con decoraciones de oro, como makie o oro hundido, para la cena, pruebe una configuración de iluminación más tenue de lo habitual. Al implementar iluminación indirecta o encender velas, seguramente notará un encanto distinto que difiere de la experiencia diurna.

A partir de este punto, nos gustaría presentar algunos objetos de mesa que en MUSUBI KILN consideramos adecuados para las sombras, piezas que no aparecen en "Elogio de la sombra".

Presentamos Kiyohide Glass, una hermosa representación de la técnica Edo Kiriko, que consideramos perfectamente adecuada para las sombras.

Kiyohide Glass, con su tallado meticuloso y facetas relucientes, aporta un brillo intenso cuando se ilumina, estableciendo el tono perfecto para una velada relajada con una bebida. Su efecto es similar al de un caleidoscopio, iluminando el espacio del comedor con luz reflejada y creando una atmósfera cautivadora.

Edo Kiriko, la técnica empleada por Kiyohide Glass, es testimonio de una comprensión profunda de la luz. Los cortes profundos refractan la luz, mientras que las líneas finas la acumulan y reflejan. En ocasiones, la técnica crea un efecto de vidrio esmerilado que suaviza la luz. Todas estas técnicas revelan el conocimiento del artesano y su capacidad para manipular la luz hacia los efectos más impresionantes.

Esta serie de recipientes para sake, creada mediante la técnica "Kinmori" que es característica distintiva de Kinzan Kiln, está diseñada para complementar momentos de luz tenue como la tarde. Empleando la técnica de relieve en oro, estos recipientes exhiben motivos arabescos intrincadamente elaborados que brillan tridimensionalmente, presentando una licorera redondeada y copas.

Personalmente, encuentro que el celadón abarca varios elementos contrastantes. Parece refrescante pero lleva consigo una sensación de calidez, parece claro y sin embargo ligeramente turbio, capturando una cualidad delicada y ambigua difícil de expresar con palabras. A lo largo del día, es un recipiente que armoniza con el crepúsculo, ni brillante ni oscuro, creando su propio encanto único.

Cuando llega el momento de conversaciones sinceras con sus seres queridos, ¿qué hora del día suele elegir? ¿Y qué entorno encuentra más apropiado? Reflexionando sobre mi propia vida, a menudo encuentro que las cenas han dejado un impacto profundo en mis recuerdos. Estas comidas, bañadas en luz suave y tenue, emiten un resplandor sutil que añade un encanto especial a estos momentos preciosos. Incorpore objetos de mesa tan bellamente luminosos entre las sombras y cree experiencias que perdurarán.