Explora Asakusa Musubi Kiln Estilo

Asakusa, un favorito entre los visitantes de Tokio desde el extranjero, es un área rica en edificios históricos y paisajes que ofrecen una puerta de entrada al pasado legendario de Japón. Imagine pasear por la ciudad en kimono, experimentando la atmósfera de tiempos antiguos envolviéndolo.

Si bien el Templo Sensoji y Kaminarimon, junto con las delicias de la comida callejera y las compras de souvenirs en la Calle Comercial Nakamise, son atracciones siempre populares, ¿sabía que hay muchos más lugares en Asakusa esperando ser descubiertos?

En un soleado día de primavera a finales de marzo, el equipo Musubi dio un paseo para explorar algunos de los lugares maravillosos de Asakusa. En este artículo, profundizaremos en los puntos de referencia muy queridos junto con los tesoros menos conocidos que añaden encanto a Asakusa.

Nuestra primera parada fue en el Centro de Información Turística y Cultural de Asakusa, justo al otro lado de la calle desde Kaminarimon. El mirador del octavo piso es una joya oculta que ofrece una vista panorámica de Kaminarimon, la Calle Comercial Nakamise y el Templo Sensoji. Asakusa, un ejemplo clásico de un monzen-machi—una ciudad desarrollada alrededor de santuarios y templos—puede apreciarse completamente desde este punto de observación. El mirador, abierto de 9 am a 10 pm, es gratuito para que los visitantes lo disfruten y ofrece vistas impresionantes, especialmente de noche, incluyendo un vistazo a la imponente Tokyo Skytree de 634 m (2080 pies).

Kaminarimon, oficialmente conocido como Fujinraijinmon, recibe su nombre de los dioses del viento y el trueno colocados a los lados izquierdo y derecho de la puerta. Estas estatuas representan oraciones por clima estable y cosechas abundantes, con la esperanza añadida de protección contra lluvias intensas y vientos fuertes para salvaguardar el Templo Sensoji. Curiosamente, desde su construcción inicial a finales del siglo X, Kaminarimon ha experimentado ciclos de destrucción y reconstrucción. Después de ser destruido en un gran incendio en 1865, durante el período Edo tardío (1603 CE–1868 CE), permaneció sin reconstruir durante más de 100 años. No fue hasta 1960 que Matsushita Konosuke, el fundador del fabricante líder de electrónica Panasonic, tomó la iniciativa de reconstruir la puerta que vemos hoy.

En el frente de la linterna roja gigante, los caracteres para "雷 (trueno)" y "門 (puerta)" están escritos en Edo-moji, un estilo único de caligrafía utilizado durante el período Edo. El diseño de los caracteres se expande inteligentemente hacia abajo para mantener su apariencia recta sobre la linterna redondeada. Además, no se pierda la escultura del dragón en la base de la linterna, que representa a la deidad dragón del agua, encarnando deseos de prevenir incendios en Asakusa. El arte detallado y el profundo simbolismo imbuido en las características de Kaminarimon reflejan el rico patrimonio cultural y el espíritu perdurable de Asakusa.

Más allá del icónico Kaminarimon se encuentra la Calle Comercial Nakamise, un corredor bullicioso pavimentado con piedra que se extiende aproximadamente 250 m (820 pies) de norte a sur. Aquí, alrededor de 90 tiendas se alinean a ambos lados, ofreciendo souvenirs y comidas locales, siempre repletas de visitantes. En este día particularmente soleado, la multitud era aún más grande de lo habitual.

La calle comercial conduce a la Calle Denboin, y justo después, encontrará el Templo Sensoji, el templo más antiguo de Tokio, establecido en 628. Se recomienda visitar el templo y luego disfrutar de un paseo por la Calle Denboin, donde puede ver figuras vibrantes de hombres en kimono decorando los tejados y las aceras.

Estas cinco figuras representan a los ladrones de la obra de kabuki Aoto Zoshi Hana no Nishikie. El dramaturgo, Kawatake Mokuami (1816–1893), vivió una vez en esta área, y las figuras fueron colocadas en su honor.

Además de estas cinco, encontrará una figura de Nezumi Kozo, otro ladrón de las obras de Mokuami, escondida en algún lugar para que la encuentre. Estos personajes, aparentemente saliendo de las historias de kabuki hacia el Asakusa moderno, añaden un encanto surrealista al área. Curiosamente, existe una conexión profunda entre el kabuki y Asakusa. Desde el período Edo hasta la era Meiji, tres teatros importantes de kabuki estaban ubicados al noreste del Templo Sensoji, marcando a Asakusa como un nexo cultural de Tokio.

En años recientes, Asakusa ha estado atrayendo multitudes de todo el mundo, sin mencionar un número creciente de locales de entre 20 y 30 años que también acuden al área. Además, una ola de tiendas de comida para llevar, que ofrecen platos visualmente atractivos perfectos para compartir en redes sociales, han estado abriendo en rápida sucesión, añadiendo un giro moderno a este lugar histórico.

"La ciudad ha cambiado bastante desde hace unos 50 años cuando yo era niña", compartió Tomita, la propietaria de cuarta generación de Tsujiya Honten, una tienda tradicional de calzado japonés en la Calle Denboin. "En aquel entonces, Asakusa era un lugar donde las familias, desde niños hasta ancianos, venían a disfrutar de delicias como sukiyaki y tempura". Tomita señala que Asakusa había sido conocida durante mucho tiempo como una "ciudad de calzado". Todo comenzó cuando Asakusa era hogar de actores de kabuki y sus séquitos, provocando una reunión de artesanos hábiles en la elaboración de hanao—las correas de las sandalias japonesas. Todos se reunieron en Hanakawado, justo al este del Templo Sensoji, convirtiéndolo en un próspero distrito mayorista de calzado. En su apogeo, el área contaba con alrededor de 800 negocios.

"Nuestra tienda, fundada hace unos 100 años, solía hacer negocios con estos mayoristas. Sin embargo, debido a la popularización de la ropa occidental y el consecuente cambio en el calzado, el número de mayoristas ha disminuido significativamente", dijo Tomita, con un toque de nostalgia en su voz.

A pesar de tales cambios, Tsujiya Honten continúa ofreciendo una amplia variedad de calzado tradicional como geta "zuecos de madera" o zori "sandalias de paja", combinando elegancia sencilla con un toque de estilo refinado. Prestan especial atención al colocar el hanao, asegurando comodidad y ajuste, gracias a la habilidad de artesanos como Nomura, quien cuenta con más de 60 años de experiencia. Tuvimos la fortuna de presenciar su trabajo mientras colocaba con rapidez un hanao con patrón de sakura sobre la base negra pulida de una geta.

Muchas getas disponibles comercialmente vienen con hanao colocados de manera holgada, lo que a menudo genera incomodidad al rozar la piel con cada paso. Sin embargo, en Tsujiya, el hanao se coloca meticulosamente para ajustarse perfectamente al pie de cada persona. "Una vez que pruebe nuestro calzado, definitivamente apreciará su valor", explicó Tomita. "Elaboradas con materiales naturales y diseñadas para durar con la opción de reparación, nuestras sandalias japonesas ofrecen comodidad duradera y representan una elección ecológica, reduciendo la carga sobre nuestro planeta."

En Asakusa, también hay tiendas dispersas por toda el área que crean y venden productos tradicionales, como cristalería Edo Kiriko , abanicos y toallas tenugui , todos elaborados con la habilidad excepcional de los artesanos. Los productos de calidad naturalmente generan un sentido de apego, convirtiéndose en objetos apreciados en el uso diario. Además, estos objetos tienen la capacidad de despertar recuerdos del momento y lugar de compra.

Remontándonos en la historia, Asakusa ya estaba establecida durante el período Kamakura (1185 d.C.–1333 d.C.). En aquel entonces, las aguas de lo que hoy es la bahía de Tokio se extendían profundamente tierra adentro, y Asakusa albergaba un puerto bullicioso donde grandes embarcaciones iban y venían, transportando mercancías. Incluso hoy, el río Sumida fluye con gracia por el lado este de Asakusa, dirigiéndose hacia el sur para desembocar en la bahía de Tokio.

Puede disfrutar del encanto ribereño de Asakusa embarcándose en un crucero por el río Sumida operado por el Gobierno Metropolitano de Tokio. Partiendo desde Asakusa, el crucero se dirige hacia el norte, pasando bajo el puente Kototoi antes de regresar en el puente Sakura, todo en un recorrido tranquilo de 45 minutos.

Abordamos un barco turístico llamado Hotaruna, con un diseño futurista de nave espacial creado por el artista de manga de renombre internacional Matsumoto Reiji. Era un día luminoso y cálido, así que rápidamente salimos a la cubierta superior del barco. Cerca del puente Kototoi, la imponente figura de Tokyo Skytree se enmarcaba perfectamente, majestuosa contra el horizonte.

Más arriba del río, en temporada, ambas orillas cuentan con un total combinado de 900 cerezos, extendiéndose por aproximadamente un kilómetro, creando una experiencia incomparable de contemplación de flores de cerezo desde el barco.

Durante el crucero, la vista de otras embarcaciones cruzando el río nos llevó a imaginar cómo habría sido esta escena cuando Asakusa funcionaba como puerto, conectando la historia con el momento presente de manera conmovedora.

Nuestra siguiente parada fue para satisfacer el hambre creciente. A solo unos minutos del muelle, nos dirigimos al Restaurant Kamiya, ubicado en el segundo piso del edificio Kamiya Bar. A pesar de ser un día entre semana, el restaurante vibraba con vida, lleno de la conversación alegre de los comensales.

Kamiya Bar, establecido en 1880 como taberna de licores occidentales, experimentó una transformación significativa en 1912, convirtiéndose en el primer bar de estilo occidental de Japón. Sin embargo, no fue hasta 1960 que comenzó a servir comida, marcando el inicio de su evolución hacia el Restaurant Kamiya de hoy. Los menús servidos se conocen como yoshoku o cocina occidental, un tipo de cocina que se originó a partir de platos occidentales adaptados al paladar japonés. Por ejemplo, katsuretsu (chuletas de cerdo fritas empanizadas con panko) y omuraisu (arroz envuelto en una tortilla) son platos icónicos derivados de la cocina europea, adaptados a los gustos japoneses.

La inclinación de Asakusa por la novedad y la demanda de sus residentes por nuevas experiencias culinarias impulsaron numerosos establecimientos de estilo occidental desde el período Meiji. Perfectos para la comida moderna, estos restaurantes ganaron popularidad después de la Segunda Guerra Mundial, contribuyendo a la reputación de Asakusa como punto gastronómico.

Optamos por el cóctel característico denki bran, una mezcla robusta de brandy, vino, ginebra y curazao, junto con una croqueta de cangrejo con relleno cremoso y rico, y papas salteadas con cebollas y tocino en una fragante salsa Worcestershire. Ambos platos mostraban un encanto rústico, combinando maravillosamente con la bebida de tonos ámbar.

¿Cuántos de los lugares presentados en este artículo fueron nuevos para usted? ¿Alguno despertó su interés? Al explorar más profundamente la comida, el arte y la historia según sus intereses, sus viajes pueden transformarse en experiencias más ricas.

Esperamos que este artículo le ayude en su próxima aventura por Asakusa, proporcionando perspectivas sobre sus atracciones menos conocidas y animándole a explorar más allá de lo evidente.