Musubi’s Kamakura Guide Part One: Long-Established Kissaten "Iwata Coffee"

16 jul 2024

Guía de Kamakura de Musubi. Primera parte: El tradicional café Kissaten "Iwata"

De Team MUSUBI

A un corto trayecto en tren desde Tokio se encuentra Kamakura, una ciudad famosa por sus serenos templos, su encanto histórico y su impresionante belleza natural. Enclavada entre montañas y el océano Pacífico, Kamakura ofrece un remanso de paz lejos del bullicio urbano. Si bien es un destino popular durante todo el año, la ciudad cobra vida especialmente durante la temporada de hortensias (de principios a mediados de junio), cuando vibrantes flores adornan el paisaje.

Aprovechando este pintoresco entorno, el equipo Musubi realizó una excursión de un día a Kamakura. Nuestro viaje nos llevó a una joya escondida: Iwata Coffee, una cafetería tradicional (kissaten) ubicada cerca de la bulliciosa calle Komachi. Fundada en 1945, Iwata Coffee celebra casi 80 años sirviendo a locales y visitantes por igual. A pesar de los desafíos que ha enfrentado a lo largo de los años, la cafetería ha prosperado gracias a sus preciadas recetas y su cálida hospitalidad.

Nos sentamos con Ikushima Arisa, la propietaria de tercera generación, para profundizar en la esencia de este emblemático establecimiento.

Tabla de contenido

Historia del café Iwata Reviviendo el Kissaten Platos estrella del menú Panqueques Café caliente Parfait de melón Sándwich de frutas Café Iwata

Historia del café Iwata

Iwata Coffee fue fundada en diciembre de 1945 por el abuelo de Ikushima. Aunque él ya había fallecido cuando ella nació, recuerda con cariño a su abuela atendiendo la caja. "Mi abuela y mi tío vivían en el segundo piso de esta cafetería, y mi madre también ayudó durante muchos años, así que solía venir aquí después de la escuela", recuerda Ikushima.

En 2005, su tío, el propietario de segunda generación, falleció repentinamente, poniendo en riesgo el cierre del café. Sintiendo que sería una pena perder Iwata Coffee, Ikushima decidió hacerse cargo, a pesar de la oposición inicial de su padre, quien era consciente de sus dificultades financieras. "Las finanzas del café estaban en mal estado y mi padre no quería que dejara mi trabajo. El interior y el exterior estaban en pésimas condiciones", recuerda.

Sin embargo, Ikushima dejó su trabajo en Hermès y se propuso revitalizar Iwata Coffee. Cree que sin su experiencia laboral previa, la cafetería no sería lo que es hoy. «Mi experiencia en Hermès fue de gran ayuda para mi trabajo aquí. Aprendí los fundamentos del servicio al cliente y la profesionalidad trabajando en la tienda Hermès de los grandes almacenes Takashimaya en Nihonbashi».

Reviviendo el Kissaten

Cuando Ikushima se hizo cargo en 2005, el establecimiento se encontraba en un estado lamentable, con pocos clientes. Sin embargo, Iwata Coffee tenía una historia fascinante, ya que en su día fue frecuentado por el autor ganador del Premio Nobel Kawabata Yasunari, conocido por "La bailarina de Izu" (1926), así como por John Lennon y Yoko Ono.

"A lo largo de sus 78 años de historia, la cafetería tuvo épocas prósperas y difíciles, pero los diez años previos a mi llegada fueron probablemente los más duros", explica Ikushima. La salvación de Iwata Coffee llegó poco después de que ella asumiera el cargo, en forma de una auténtica locura por los panqueques a nivel nacional. Las cafeterías retro especializadas en panqueques aparecieron en los medios de comunicación, lo que impulsó significativamente la popularidad de Iwata Coffee.

Empezamos a aceptar entrevistas de televisión que mi tío había rechazado, y la popularidad de la cafetería se disparó. El aumento de los ingresos nos permitió renovarla poco a poco. Uno de los primeros proyectos fue el precioso patio, un rasgo distintivo de Iwata Coffee. Los asientos tipo solárium junto a la ventana, con vistas al patio, ofrecen un espacio relajante para disfrutar del cambio de las estaciones. Durante nuestra visita, las hortensias estaban en plena floración. «El antiguo patio estaba en muy mal estado, así que lo renovamos enseguida. Los árboles de la parte de atrás son los mismos, pero antes había un estanque con peces de colores en el centro. Era el jardín donde jugaba de niño».

Durante nuestra entrevista, observamos que los clientes preferían los asientos junto a la ventana con vistas al patio. El patio, renacido y repleto de recuerdos de Ikushima, se había convertido en un lugar muy querido por todos.

Platos estrella del menú

Ahora, vamos a presentarles algunos de los platos más populares del menú de Iwata Coffee, empezando por sus famosas tortitas.

Panqueques

El plato estrella tarda entre veinte y treinta minutos en hornearse después de realizar el pedido.

"La textura es densa y consistente. Los panqueques esponjosos están de moda ahora, pero nuestra receta no ha cambiado desde la época de mi abuelo", dijo Ikushima.

Café caliente

El café caliente se prepara mediante un método de goteo llamado "nel drip", que consiste en usar un filtro de tela de franela conocido como "nel". Este método, que requiere más trabajo que el goteo con papel, permite una extracción más lenta, lo que da como resultado un sabor intenso muy apreciado por los amantes del café.

Melón perfecto

Un parfait de frutas de temporada que figuraba en el menú recomendado.

Cuando los panqueques se pusieron de moda, pensé que necesitábamos desarrollar otros platos para mantenernos a flote cuando la tendencia terminara, así que empezamos a ofrecer parfaits de temporada. Ahora, tenemos diferentes variedades cada temporada, unas cinco al año. El parfait de melón ha estado en nuestro menú desde que era pequeño.

Sándwich de frutas

Un producto popular desde hace más de diez años, con frutas coloridas que resultan visualmente atractivas y ofrecen una variedad de sabores en cada bocado. El pan húmedo y la crema ligera y cremosa combinan a la perfección con las frutas dulces y ácidas.

Los sabores de Iwata Coffee son el resultado del trabajo del personal dedicado que ha trabajado allí a lo largo de su dilatada historia. El pasado noviembre, el pastelero Takasu Shinji se jubiló. Comenzó a trabajar a los quince años en 1963 y fue una figura clave entre bastidores durante sesenta años. Reflexionando sobre su jubilación, Ikushima comentó en la publicación de Instagram de Iwata Coffee: «No tengo palabras para agradecerle que haya estado con nosotros en las buenas y en las malas. Seguiremos elaborando nuestros pasteles con la misma pasión y cariño que él siempre demostró».

La dedicación de quienes han apoyado esta tienda perdurará en el futuro.

Iwata Coffee, un lugar encantador que se descubre al conocer su historia, crea un ambiente relajado y de alta calidad gracias a la meticulosa atención al detalle en su comida, ambiente y servicio. Al salir, vimos a mucha gente haciendo fila afuera de la cafetería. Para quienes visitan la hermosa Kamakura durante la temporada de hortensias —descrita por Ikushima como "la mejor época del año"—, un momento nostálgico y entrañable en Iwata Coffee sin duda les dejará una impresión inolvidable.

Lee la segunda parte.

Café Iwata

1-5-7 Komachi, Kamakura, Kanagawa

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Guía de Kamakura de Musubi. Primera parte: El tradicional café Kissaten "Iwata"

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Historia del café Iwata

Reviviendo el Kissaten