Una Sinfonía de Manos: Los Diversos Artesanos Detrás de la Elegancia de la Porcelana USUKIYAKI

En el corazón de la ciudad de Usuki, la historia de la cerámica Usuki no es solo la visión de uno, sino el esfuerzo conjunto de muchos. Esta icónica porcelana blanca, que antaño adornaba los salones del Dominio Inaba, es testimonio de la unión de talentos y aspiraciones de diversos artesanos. Si bien Usami inició el resurgimiento, la verdadera magia reside en el espíritu colaborativo de artesanos apasionados que se unen, cada uno con su toque y fervor únicos, pero unidos por un propósito. Es muy distinto a un entorno de fábrica con tareas repetitivas; aquí, cada artesano infunde orgullo, dedicación y un espíritu entusiasta en su trabajo.

Este artículo le presentará el vibrante tapiz de sus contribuciones, como la artesanía en arcilla de Giuseppee, las maravillas táctiles de Ozaki y la devoción ingenieril de Tamada. Al recorrer los pasillos del taller, experimentaremos una danza entre técnicas ancestrales e innovación moderna, que convergen para dar vida a esta obra maestra de porcelana.

Usami, el visionario detrás de USUKIYAKI, buscó revivir los antaño florecientes diseños de porcelana blanca que prosperaron en Usuki bajo el patrocinio del Dominio Inaba. Fragmentos históricos dan indicios de su elegancia minimalista, a menudo con bordes de orquídeas sobre una porcelana blanca prístina. Junto con artesanos dedicados, Usami se embarcó en una aventura para revitalizar la legendaria cerámica Usuki, culminando en su diseño contemporáneo.

Impulsado por su pasión, Usami es conocido por trabajar hasta altas horas de la noche, a menudo solo en su taller, elaborando meticulosamente los diseños iniciales de USUKIYAKI. Su aspiración para la porcelana es encarnar una simplicidad refinada, acentuada por elegantes patrones en los bordes que evocan la flor de loto.

En cada pieza que crea, hay un reflejo de la tradición de refinamiento y simplicidad de Usuki, capturando la esencia del rico patrimonio de la región. Con la ayuda de artesanos dedicados, Usami ha dirigido el legado de Usuki Ware hacia su interpretación moderna.

USUKIYAKI se destaca por su sofisticado acabado mate en porcelana blanca y los bordes de flores de orquídea elegantemente detallados, que evocan una sensación de tranquilidad y gracia.

La porcelana Usuki original (fabricada entre 1801 y 1810 d. C.), hallada en fragmentos enterrados cerca de lugares que antiguamente eran hornos, presenta un estilo refinado de porcelana blanca sencilla con bordes florales.

Giuseppe, originario de Milán, Italia, solía sumergirse en las melodías del piano en el conservatorio de Milán. Hoy, en la ciudad de Usuki, ha cambiado las teclas por la arcilla, trabajando diligentemente como alfarero para USUKIYAKI. Su papel es indispensable, sentando las bases al crear los primeros discos de arcilla planos y circulares, prensados y cortados con la máxima precisión. La arcilla, siempre húmeda, se prepara para la siguiente fase del proceso de elaboración. De su reserva de arcilla, Giuseppe las corta meticulosamente en trozos exactos de 5 milímetros (0,2 pulgadas), recortando los bordes para lograr el círculo perfecto. Refina estas bases incansablemente, utilizando tanto la prensa como sus hábiles manos.

En la comodidad de su espacio de trabajo, donde la luz del sol se cuela suavemente a través de un gran ventanal, la formación musical de Giuseppe es evidente. Pianista de formación, con gran aprecio por las refinadas composiciones de Bach y Schumann, orquesta su arte con movimientos suaves y rítmicos. Pasando con fluidez de la mesa de corte al prensado y al alisado, la atmósfera de su estudio es de tranquilidad y gracia. Más que nadie, la dedicación de Giuseppe marca la pauta de todo el proceso de fabricación; es en sus discos de arcilla donde se construye todo lo demás. Con cada pieza que crea, muestra una delicadeza que solo se logra tras años de dedicación a la maestría de su arte.

Ozaki, un reconocido ceramista profesional de la prefectura de Kanagawa, ha entrelazado desde hace tiempo su pasión por la cerámica y el surf, especialmente cerca de la costa de Shonan. Esta profunda pasión lo llevó a Usuki, un pueblo con olas cautivadoras y la oportunidad de profundizar su pasión por la cerámica en medio de su pintoresca belleza. Más allá de su encanto natural, Ozaki elogia con frecuencia Usuki por sus verduras crujientes y el sabor distintivo del pescado de su puerto. Representa un entorno idílico donde su profunda habilidad alfarera armoniza con su estilo de vida surfero ideal y una profunda conexión con la naturaleza.

En el proceso de alfarería, tras el prensado inicial de la arcilla por parte de Giuseppe, Ozaki interviene con fluidez, transfiriendo la arcilla a los moldes. La velocidad y la precisión son primordiales, asegurando que la arcilla conserve su humedad y flexibilidad. Mientras cubre la arcilla con un paño, sus manos la manipulan con destreza, capturando cada delicado diseño en el molde. Con un cuchillo, Ozaki refina la pieza recortando cualquier exceso y dibujando líneas según los bordes del molde. Al descartar las partes sobrantes, el resultado es una obra de arcilla con elegantes diseños, que a menudo evocan la esencia de olas o motivos florales.

Pero el verdadero testimonio de la continua destreza de Ozaki como profesional de la cerámica reside en su maestría táctil. Evitando la maquinaria y las medidas predeterminadas, son sus dedos expertos los que esculpen las intrincadas curvas de la porcelana Usuki. Su pulgar se desliza con gracia sobre la arcilla, refinando su forma. Tras un meticuloso trabajo de detalle, utiliza aire comprimido para desmoldar con suavidad la obra de arte. Con precisión y delicadeza, Ozaki elabora cada pieza de porcelana con una maestría inigualable, una obra maestra a la vez.

Tamada, a menudo venerado como el genio de la ingeniería detrás de USUKIYAKI, se mueve con fluidez entre el arte y la precisión. Confiado en los conceptos originales propuestos por Usami, el artista creativo, es Tamada quien perfecciona estos diseños, asegurándose de que estén listos para la producción y sean óptimamente funcionales. No es un artesano cualquiera; es el diseñador clave del horno que garantiza la perfección de cada pieza. Desde su juventud, cuando se apasionaba por la carpintería, Tamada ha sentido pasión por dar vida a los diseños. Así, mientras Usami pinta el sueño, Tamada lo convierte meticulosamente en una realidad tangible y funcional, como parte integral de Usuki Ware.

Con un linaje que se remonta a tres generaciones de Usuki y siendo descendiente de un pintor, Tamada lleva el arte en la sangre. En su juventud, trabajó no solo con arcilla, sino también con madera. Además, ha abierto un bar en el corazón del casco histórico de Usuki. Allí disfrutaba fomentando conexiones con los lugareños.

Ahora, bajo la guía técnica de Tamada y el esfuerzo conjunto de artesanos dedicados, el taller se ha convertido en una sensación local. Pero para Tamada, no se trata de un simple reconocimiento. Se trata de un santuario donde su destreza en ingeniería se entrelaza armoniosamente con la pasión, elevando continuamente el sublime arte de la porcelana de Usuki.

Usa, originaria de la ciudad de Bungo Ono, vecina de Usuki, se inició en el mundo de la cerámica como oficinista. El destino jugó su suerte cuando un retraso en la producción obligó al jefe a llamar a Usa para que ayudara con las manos. Con un pasado arraigado en el preciso mundo de la barbería, Usa trataba la arcilla con un cuidado y una meticulosidad inigualables. Cada movimiento de su mano, perfeccionado por su profesión anterior, era cuidadosamente medido, consciente de que incluso un pequeño paso en falso podía afectar a toda la pieza.

Su extraordinaria habilidad para tallar y pulir fue rápidamente reconocida. Tras reconocer su talento único, el jefe no tardó en incorporarla al equipo principal del taller. Hoy, Usa asume una inmensa responsabilidad junto a Tamada: recibe las obras maestras de arcilla, cada una moldeada por diferentes artesanos, y es su deber refinarlas hasta la perfección. Con una dedicación inquebrantable, examina cada centímetro, corrigiendo las imperfecciones con precisión quirúrgica. Cada imperfección, ya sea una mancha, una huella dactilar o una aspereza, se corrige con su tacto hábil y un paño húmedo. Mientras se entrega a esta labor de amor, incluso artesanos experimentados como Tamada se detienen a admirar su dedicación inigualable y el respeto con el que trata cada pieza, recordando siempre que ahora es su deber perfeccionar lo que ha depositado en sus manos.

Mori empezó a trabajar para USUKIYAKI hace cinco años, dedicándose al alfarero para priorizar el tiempo en familia. Su anterior trabajo lo mantenía frecuentemente fuera de casa debido a viajes de negocios. Ahora, como parte esencial del taller, Mori se centra en el esmaltado y la cocción. Este hombre amable y sereno ha descubierto un oficio que exige compromiso, atención meticulosa y habilidad que, en sus palabras, se comprende instintivamente, no verbalmente.

En cuanto al esmaltado, la cerámica Usuki se caracteriza por la elegancia de la porcelana blanca y negra, realzando el refinado encanto de la artesanía. Con gran concentración, Mori sumerge el bizcocho en el esmaltado. Levantándolo rápidamente, deja que el esmaltado se seque al aire y se solidifique durante unos instantes, garantizando al mismo tiempo una capa uniforme y sin imperfecciones. Él cree que la fluidez de los movimientos de sus manos, el tiempo preciso de secado y el ritmo de todo el proceso se perfeccionan a través de años de experiencia y están más allá de la mera descripción verbal, como señala este hombre introspectivo.

Durante la cocción, Mori aplica esmalte adicional donde es necesario, especialmente en los bordes que podrían no haber quedado bien cubiertos. A continuación, coloca con delicadeza las placas esmaltadas en las bandejas del horno. Es normal que se depositen impurezas ocasionales en la pieza, causando pequeños defectos. Una vez finalizada la cocción, Mori selecciona meticulosamente solo las piezas que cumplen con los más altos estándares de forma, suavidad superficial y pureza para su entrega al cliente. El resto podría someterse a refinamientos adicionales o ser rechazadas.

Mori enfatiza que el singular acabado mate de la porcelana blanca de Usuki, en contraste con sus contrapartes más brillantes, le otorga una elegancia distintiva. Destaca, dice, no solo como un artículo, sino como una auténtica obra de arte.

En el corazón de la ciudad de Usuki, una historia de renacimiento y maestría resuena en las paredes de los talleres. El resurgimiento de la cerámica Usuki, legado de la era del Dominio Inaba, muestra la convergencia de trayectorias, pasiones y talentos individuales. Los intrincados detalles, la rica historia y las manos que dan forma a esta porcelana no solo crean objetos; esculpen historias, recuerdos y un testimonio de una forma de arte perdurable. Al apreciar la elegante y serena cerámica Usuki, es esencial recordar la multitud de historias, tanto habladas como no habladas, que se entrelazan para formar su esencia misma. Cada pieza de porcelana es un capítulo del renacimiento moderno de Usuki, una melodía silenciosa del pasado que se encuentra con el presente y un faro de lo que la pasión y la perseverancia pueden lograr.