La historia de la porcelana perdida: un viaje a través de Zentoku-ji

Situado en medio de las pintorescas vistas de la ciudad de Usuki, en Kyushu, se encuentra Zentoku-ji, un templo que resuena con historias de épocas pasadas. Los muros y los jardines de este santuario histórico hablan del profundo legado espiritual y cultural de Japón.

En este artículo presentaremos la historia de la cerámica Usuki, una porcelana legendaria que antaño prosperó en Usuki, y cómo fue redescubierta cerca de Zentoku-ji.

Únase a nosotros mientras recorremos los reinos sagrados del templo, profundizando en historias de antiguos fragmentos de porcelana, la pasión de un niño que ascendería a su sacerdote guardián y los artefactos que conectan el templo con el gran tapiz de la herencia japonesa.

El municipio, también conocido como "Zentoku-ji", se encuentra en las afueras de la ciudad de Usuki. Este venerado templo, afiliado a la 真宗大谷派 (Secta Shinshu Otani), se distingue por ser uno de los templos más antiguos de la secta 真宗 (Tierra Pura Verdadera) en Kyushu. Es una escuela de budismo fundada por Shinran en el Japón del siglo XIII. Enfatizando la confianza en el voto del Buda Amida de salvar a todos los seres, sus seguidores recitan el 念仏 (Nembutsu), "Namu Amida Butsu", para expresar gratitud y encomio al Buda por su futuro nacimiento en la Tierra Pura.

Fue en la cercana montaña de Zentoku-ji donde se descubrieron fragmentos de la olvidada cerámica Usuki. La cerámica Usuki es una distinguida forma de arte cerámico, reconocida por su brillante apariencia de color blanco ceniza con un ligero tinte azul pálido, que emana una serena belleza. Su origen se remonta a 1802, durante la era del undécimo señor del dominio Inaba, Teru Michikatsu. Se discontinuó tras tan solo una década.

Encontrado en un valle rodeado de colinas bajas y ahora rodeado de matorrales de bambú y diversos árboles, se pueden distinguir vestigios de este horno a través de fragmentos de cerámica hallados en arroyos cercanos. Adornada con un característico borde en forma de pétalo, esta cerámica a menudo presenta pinturas azules o permanece sin decorar, presentando una belleza discreta y rústica.

Oculto en los terrenos del templo se encuentra un fragmento significativo del pasado artístico de esta cerámica Usuki: el antiguo terreno del horno. Este sitio, ahora testigo silencioso de épocas pasadas, fue en su día el corazón de la producción de porcelana Usuki. Los fragmentos y restos encontrados en este sitio dan testimonio de una antigua y próspera comunidad artesanal, creadora de delicadas piezas de porcelana codiciadas en toda la región.

La tradición de la cerámica Usuki, que se creía perdida en el tiempo, ha experimentado un renacimiento en los últimos años, renaciendo como la ahora célebre USUKIYAKI. El legado del antiguo horno, combinado con la sensibilidad artística contemporánea, ha dado origen a una nueva era para el arte de la porcelana en Usuki.

En los tranquilos paisajes que rodeaban Zentoku-ji, la risa resonante de un niño resonó una vez a través de las montañas. Este niño, que más tarde se convertiría en el respetado sacerdote del templo, pasó su juventud explorando las ondulantes colinas, los densos bosques y los terrenos escarpados. Las montañas no eran solo un telón de fondo del templo; para él, eran un vasto patio de recreo lleno de maravillas y misterios de la naturaleza esperando ser descubiertos.

Uno de los tesoros más cautivadores que encontró durante sus aventuras fueron los fragmentos de delicada porcelana. Para su inocente mirada, estos fragmentos, decorados con intrincados patrones y tonos apagados, eran como fragmentos de una historia olvidada. Con entusiasmo, los recogía, sosteniéndolos a contraluz para maravillarse con su belleza translúcida antes de guardarlos en una bolsa para llevarlos a casa. Cada descubrimiento era una historia, un fragmento de la historia que reconstruía a partir de los susurros del pasado.

En aquella época, las historias sobre la legendaria cerámica Usuki no eran ningún secreto para los lugareños. Sin embargo, aunque muchos conocían su existencia, pocos habían visto los fragmentos reales de esta legendaria porcelana. Los fragmentos permanecían esquivos, ocultos en los pliegues de las montañas, a la espera de que alguien los desenterrara. Así pues, se convirtió en tema de conversación en el pueblo cuando este joven comenzó a regresar de las montañas con piezas de la misma porcelana de la que solo habían oído hablar.

Para el joven aventurero, la alegría era doble. La emoción de jugar entre los frondosos bosques y los prístinos arroyos se intensificaba con la ilusión de descubrir estos antiguos vestigios. Con cada fragmento que encontraba, no solo reunía piezas de porcelana, sino que también reconstruía un legado que más tarde, como sumo sacerdote de Zentoku-ji, apreciaría profundamente y compartiría con las generaciones venideras.

Durante nuestra visita al sereno Zentoku-ji, el sacerdote tuvo la amabilidad de compartir con nosotros algunas de las posesiones más preciadas del templo. Entre estas antiguas reliquias se encontraba una túnica sagrada de seda del período Kamakura (1192-1333 d. C.), intrincadamente tejida y utilizada exclusivamente para ceremonias importantes, que emanaba un aura de historia y santidad.

Junto a esto, exhibió un antiguo abanico colorido, cuyos vibrantes tonos aún se mantenían vivos a pesar del paso del tiempo. El sacerdote explicó que este abanico ocupaba un lugar especial en su corazón, ya que era un preciado regalo del Templo Higashi Honganji en Kioto, donde se encuentra el templo principal de la Secta Shinshu Otani, a la que pertenece. Los artefactos no solo eran un testimonio del rico patrimonio del templo, sino también de las conexiones y relaciones cultivadas a lo largo de los siglos.

Al reflexionar sobre nuestra estancia en Zentoku-ji, es evidente que este templo no es solo un lugar de culto, sino un tapiz viviente de historia, arte y narrativas personales. Las paredes del templo susurran historias de antiguos artesanos de porcelana y las aventuras de la infancia del sacerdote. Zentoku-ji, con su gracia atemporal, sirve como testimonio del espíritu perdurable de la cultura, las tradiciones y las personas de Usuki que han tejido sus historias en su esencia. Como visitantes, nos invade un profundo sentimiento de reverencia, no solo por el templo en sí, sino por las historias que alberga y el legado que continúa forjando para las generaciones venideras.