Das Leben einer modernen Tokioter Familie in einem traditionellen japanischen Haus

Im Nachkriegsjapan konzentrierten sich Arbeitskräfte und finanzielle Ressourcen extrem in den großen städtischen Zentren, da das Land eine Phase rasanter wirtschaftlicher Entwicklung durchlief.

In den 1990er-Jahren kam der stetige Aufwärtstrend der japanischen Wirtschaft jedoch abrupt zum Stillstand. Damals erlebte Japan einen massiven Einbruch der Immobilien- und Aktienkurse – das Platzen der Spekulationsblase. Es folgte eine Phase wirtschaftlicher Stagnation, ein Abschwung, der Ende 2019 durch die COVID-19-Pandemie noch verschärft wurde. Die daraus resultierende wirtschaftliche Lage hält bis heute an.

In diesem unsicheren gesellschaftlichen Klima hat in Japan eine allmähliche Neubewertung der herkömmlichen, stadtzentrierten Wirtschafts- und Sozialsysteme stattgefunden. Viele Menschen begannen, den Wert von Spitzentechnologie, die Effizienz und Rationalität in den Vordergrund stellt, zu hinterfragen. Dieser Wandel hat sich auch auf individuelle Arbeitsstile und Lebensstile ausgeweitet. Immer mehr Menschen legen bewusst Wert darauf, nicht nur ihrer Arbeit, sondern auch ihrem Privatleben Priorität einzuräumen, und messen ihrer persönlichen Lebenszufriedenheit zunehmend Bedeutung bei.

Yo und Ori, das Paar, über das in diesem Artikel berichtet wird, gehören zu denen, die sich für diesen Lebensstil entschieden haben. 2018 zogen sie aus dem Zentrum Tokios in einen naturnahen Vorort und beschlossen, nicht in einem modernen Neubau, sondern in einem traditionellen japanischen Haus zu leben, zu arbeiten und ihre Kinder großzuziehen. KominkaDie Kominka, in der sie jetzt leben, wurde mit historischen Techniken erbaut und ist etwa 100 Jahre alt.

Ori und Yo sind beide Architekten, Ori ist zudem Innenarchitektin. Mit ihrem umfassenden Wissen und ihrer langjährigen Erfahrung in Architektur und Innenarchitektur lebt das Paar in ihrer Kominka, während es nach und nach sein Haus renoviert, um seinen Traum vom idealen Wohnraum zu verwirklichen.

Das Team von Musubi hatte die Gelegenheit, das Kominka des Paares zu besuchen und einen Einblick in ihren Wohnraum und Lebensstil zu gewinnen. Wir interviewten sie außerdem darüber, wie sie zu ihrer heutigen Lebensweise gekommen sind, wie sie ihr historisches Haus individuell gestaltet haben und welche Veränderungen das Leben in einem traditionellen japanischen Haus mit sich gebracht hat.

Das Haus des Paares liegt in Ome, im Nordwesten Tokios. Dank des wasserreichen Tama-Flusses, der von Osten nach Westen fließt, leben hier seit Jahrhunderten Menschen. Die Region zeichnet sich durch florierende Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Industrie aus, die zu ihrer Entwicklung beigetragen haben.

Mit rund 129.000 Einwohnern ist das Gebiet nicht dicht besiedelt, aber mit etwa 103 km² (39,8 mi²) der fünftgrößte Teil Tokios, und über 60 % seiner Fläche sind bewaldet. Trotz dieses natürlichen Reichtums ist es vom Zentrum Tokios aus in etwa einer Stunde mit dem Zug erreichbar.

Hier, in einem ruhigen Wohnviertel, nur drei Autominuten vom geschäftigen Stadtzentrum rund um den Bahnhof Kabe der Ome-Linie entfernt, lebt das Paar mit seinen jungen Zwillingen in ihrer Kominka.

Das Paar begrüßte uns herzlich, als ich die Gegensprechanlage neben einem kleinen roten Briefkasten vor der braunen Holzfassade des Hauses betätigte. Die Zwillinge waren nicht zu Hause, sondern in der Kita.

Direkt daneben und eine Stufe höher von der GenkanDas Entree eines japanischen Hauses diente als Arbeitszimmer mit Holzboden. Vor den eingebauten Holzregalen stand ein Schreibtisch aus demselben Holz wie die Regale.

Was mir sofort ins Auge fiel, war eine schöne Holztreppe.

„Das ist die Treppe zum zweiten Stock“, erklärte Yo, der Ehemann. „Sie ist traditionell steil, aber dadurch spart sie Platz und ist nicht im Weg.“

Als ich fragte, ob sich die Schlafzimmer im Obergeschoss befänden, sagte Yo: „Eigentlich reicht uns das Erdgeschoss im Moment völlig aus, deshalb nutzen wir das Obergeschoss noch nicht. Wenn die Kinder älter werden, planen wir, zu renovieren und etwa drei Zimmer anzubauen, eines davon soll ihr Zimmer werden.“

Von der Treppe aus konnte man bis in den zweiten Stock hinaufsehen, wo sich eine weiße Wand mit einem kleinen Shoji Ori erzählte uns: „Ich stelle mir vor, wie die Kinder eines Tages, wenn ich rufe: ‚Das Essen ist fertig, kommt runter!‘, die kleine Shoji-Tür klappernd öffnen und antworten: ‚Okay, ich komme!‘ Ich wünsche mir so einen Austausch zwischen Eltern und Kindern in der Zukunft. Ich freue mich schon sehr darauf.“

Hinter der Treppe senkt sich der Wohnbereich auf das Niveau des Eingangsbereichs ab und ist komplett gefliest. Dieser Bereich sowie die Küche auf der linken Seite wurden im Zuge des Umzugs neu eingerichtet.

Rechts vom Wohnzimmer befinden sich zwei traditionelle Washitsu (Zimmer im japanischen Stil) entlang einer engawaEin mit Holzboden ausgelegter Flur führt zum Garten. Der vordere Raum ist ein leicht erhöhter Bereich zum Entspannen.

„Bei der Renovierung vor dem Einzug haben wir die Engawa innen isoliert und die alten, beschädigten Dielen ausgetauscht, damit der Wind nicht mehr hineinwehen kann. Außerdem haben wir alle …“ Tatami Matten im Washitsu, aber ansonsten ließen wir die Glasschiebetüren der Engawa, die hölzernen Schiebetüren und Shoji-Türen des Washitsu sowie die kunstvoll geschnitzten Oberlichtpaneele (Ranma) unberührt“, sagte Yo zu uns.

Es war so, wie er gesagt hatte: Im Gegensatz zur modernen und hellen Atmosphäre des Wohnzimmers und der Küche herrschte im japanisch eingerichteten Zimmer eine würdevolle Atmosphäre, wie sie typisch für ein historisches japanisches Holzhaus war.

Nach einer ausgiebigen Hausbesichtigung setzten wir uns im Wohnzimmer an den Tisch, um uns zu unterhalten.

Von meinem Platz aus konnte ich durch das große, breite Küchenfenster links das Gelände des benachbarten Schreins sehen. Durch die Glastüren rechts, entlang der Veranda, hatte ich einen freien Blick auf die Gartenbäume und das helle Frühlingslicht, das in den Raum strömte.

Warum hat sich dieses Paar, das einst im Stadtzentrum von Tokio lebte und arbeitete, entschieden, in die Vororte zu ziehen und in einer Kominka zu leben?

Ori erklärte: „Mein erster Job war im Bereich Stadterneuerung, wo ich große öffentliche Einrichtungen wie Regierungsgebäude und Bibliotheken entwarf. Die Arbeit war erfüllend, aber mit der Zeit merkte ich, dass ich mich viel mehr zu älteren Gebäuden hingezogen fühlte, die von Handwerkern komplett in Handarbeit errichtet wurden, als zu moderner Architektur aus maschinell hergestellten Materialien und Spitzentechnologien.“

Später wechselte ich zu einem Unternehmen, das sich auf Privathäuser spezialisiert hatte, und war überrascht, wie stark der Bauprozess auch dort mechanisiert war. Es erschien mir etwas befremdlich, dass aus Brandschutzgründen Holzpfeiler und -konstruktionen – die Kernmerkmale der Holzarchitektur – vollständig von Außenwänden aus feuerfesten Materialien verdeckt wurden. Moderne Häuser sind oft so konzipiert, dass sie nicht so schnell verschmutzen oder beschädigt werden und einen hohen Wohnkomfort mit geringem Wartungsaufwand bieten. Doch ich empfand dies als Widerspruch zu meinen Werten. Ich bevorzuge ein Haus, das mit Sorgfalt gepflegt wird, dessen verschmutzte oder abgenutzte Teile sorgfältig instand gehalten werden, sodass Haus und Bewohner gemeinsam altern und wachsen.

Ori fuhr fort: „Unsere hölzerne Kominka ist nicht neu und glänzend, und nach modernen Maßstäben mag sie sogar etwas schwierig zu bewohnen sein, aber sie ist genau die Art von Zuhause, die ich mir immer gewünscht habe. Ich spürte, dass sie unser Leben bereichern würde. Durch das Leben hier entdeckte ich nach und nach den einzigartigen Charme einer Kominka. Und indem ich diese Erfahrungen in den sozialen Medien und auf unserem Blog teilte, hoffte ich als Architektin und Innenarchitektin, anderen Menschen neue, ungewohnte Wohnmöglichkeiten aufzuzeigen.“

Ori übernahm also die Initiative und das Paar begann die Suche nach einem neuen Zuhause.

Inspiriert von ihren Lieblingsfilmen und -romanen hatte Ori eine vage Vorstellung von ihrem idealen Zuhause:

„Ein traditionelles japanisches Haus in den Bergen, ein Fluss in der Nähe und ein Garten, der die Veränderungen der Pflanzen und Bäume im Laufe der Jahreszeiten zeigt – genau so einen Ort hatte ich mir gewünscht. Wir haben uns in Chiba und Kanagawa, den an Tokio angrenzenden Präfekturen, viele Objekte angesehen, aber bei all diesen Immobilien war der Arbeitsweg zu unseren Arbeitsplätzen zu lang, sodass wir sie verwerfen mussten.“

Anfangs war Yo nicht ganz begeistert davon, eine Kominka in einer ländlichen Gegend außerhalb der Stadt zu kaufen und dorthin zu ziehen. Doch seine Einstellung änderte sich mit der Zeit.

Rückblickend erzählte uns Yo: „Ich habe nach dem Platzen der Spekulationsblase und dem Beginn meiner Berufstätigkeit mitten in der Rezession mein Studium abgeschlossen. Verglichen mit der vorherigen Generation waren die Löhne niedrig, lange Arbeitszeiten die Norm, und in den fast 30 Jahren, die ich in diesem Umfeld arbeitete, verbesserten sich Gesellschaft und Wirtschaft nicht wirklich. Das veranlasste mich, all meine Werte – meine Karriere, meinen Lebensstil, meine Prioritäten – neu zu überdenken.“

Yo fuhr fort: „Als es darum ging, in der heutigen Zeit zu heiraten und ein Haus zu kaufen – was alles andere als billig ist –, haben wir uns als Familie sehr intensiv Gedanken darüber gemacht, welches Haus wirklich das Richtige für uns ist. Gleichzeitig wollte ich als Architekt ein sehr persönliches und individuelles Zuhause schaffen, das die Zufriedenheit jedes einzelnen Familienmitglieds steigert, und zwar auf eine Weise, die nur ich umsetzen kann.“

„Anstatt also ein neu gebautes Haus zu kaufen und es verfallen zu lassen, dachte ich, es wäre besser, die Art von wertvollem Kominka zu renovieren, die meine Frau sich vorgestellt hatte: eines aus viel Naturholz, handgefertigt nach traditionellen Handwerksprinzipien. Dann würden wir dieses Haus unseren Bedürfnissen anpassen und es sorgsam pflegen, während wir darin wohnen. Ich kam zu der Überzeugung, dass es sinnvoller wäre, der nächsten Generation ein Haus zu hinterlassen, das wir mitgestaltet und fertiggestellt haben.“

Sobald Ori und Yo sich einig waren, ging ihre Wohnungssuche schneller voran. Yo fand ihre jetzige Kominka über eine Online-Suche.

„Als ich hereinkam, war ich sofort von dem robust wirkenden Gebäude fasziniert.“ Daikoku-Bashira (die Hauptsäule, die das schwere Dach trägt und sich im Zentrum des gesamten Fundaments befindet) und die handgefertigten Beschläge“, erzählte uns Ori.

„Obwohl das Gebäude fast 100 Jahre alt war, wies es keinerlei Schieflage oder Verformung auf – es war ein hervorragendes Gebäude“, fügte Yo hinzu.

Nördlich des Grundstücks erstreckte sich ein Bambushain, hinter dem sich Berge erhoben, und südlich ein Garten. In fußläufiger Entfernung floss der wasserreiche Tama-Fluss, gegenüber lag ein malerischer Hügelkamm mit Feldern. Auch Einrichtungen des täglichen Bedarfs wie Schulen und ein großes Krankenhaus befanden sich in unmittelbarer Nähe.

Und so hatten die beiden endlich das Zuhause gefunden, das Oris lang gehegten Träumen entsprach.

Die Renovierung der Kominka basierte auf Entwürfen von Ori. Zunächst führte ein ortsansässiges Bauunternehmen die notwendigen Arbeiten durch, anschließend vollendete Yo die Renovierungsarbeiten in Eigenregie.

Ori erklärte: „Ich möchte diese Kominka so renovieren, dass die Schönheit traditioneller japanischer Architektur erhalten bleibt und sie gleichzeitig an das moderne Leben in Tokio angepasst wird. Würden wir beispielsweise die originalen Holzfensterrahmen durch Aluminium- oder Kunststoffrahmen mit besserer Isolierung und Schalldämmung ersetzen, könnten wir drinnen wahrscheinlich weder Vogelgezwitscher noch Wind und Regen hören – obwohl wir in einer so naturnahen Gegend leben. Und würden wir Decken, Wände und Böden zu stark isolieren, ginge es verloren, die Wärme des einfallenden Sonnenlichts in den kalten Wintern zu genießen.“

„Viele Stadtbewohner nutzen ihre freien Tage, um in der Natur zu entspannen, oder gehen campen oder luxuriös campen, um sich zu erholen. Aber in einem Haus wie diesem zu leben, ermöglicht es uns, diese wunderbare Erfahrung jeden Tag zu machen.“

Von den verschiedenen Bereichen, die das Paar gemeinsam renoviert hat, liegt Ori die Küche besonders am Herzen.

Der heutige Küchenbereich war ursprünglich ein durch Wände abgetrennter Raum im westlichen Stil. Decke und Wände wurden entfernt, um einen hellen, offenen Raum mit viel Tageslicht zu schaffen. Um Yos Wunsch, „beim Kaffeetrinken den Blick in den Garten und die umliegende Natur zu genießen“, und gleichzeitig die Praktikabilität zu gewährleisten, zu erfüllen, entwarf Ori eine Küche mit eingebauter Arbeitsplatte, Spüle und Kochbereich sowie von beiden Seiten zugänglichen Regalen. Yo gestaltete die Küche selbst mit selbst gekauften Materialien. Obwohl der Raum im westlichen Stil gehalten ist, harmoniert er dank der großzügigen Verwendung von Holz wunderbar mit der japanischen Holzarchitektur des Hauses.

In dieser Holzküche, TetsubinEin traditioneller gusseiserner Kessel steht lässig auf dem Herd, und Bambuskörbe und Siebe sind an den Wänden und Regalen ausgestellt. Sogar die niedliche blumenförmige Yunomi Die Teetassen, in denen wir unseren Tee tranken, waren aus Keramik.

„Werkzeuge und Geschirr aus Naturmaterialien sind schlicht“, sagte Ori, „dadurch lassen sie sich leicht reparieren und wiederverwenden, wenn sie beschädigt sind. Eisenpfannen sind zum Beispiel schwieriger zu handhaben als Teflonpfannen, aber wenn man sie ab und zu poliert und kaputte Griffe austauscht, halten sie lange. Mit der Zeit entwickelt man eine gewisse Zuneigung zu ihnen – wie zu einem alten Freund – und sie bereiten jedes Mal Freude. Dasselbe gilt übrigens auch für diese Kominka.“

Sie fuhr fort: „Als wir in der Stadt wohnten, war die Arbeit so stressig, dass sich unser Haus nur wie ein Schlafplatz anfühlte, nicht wie ein Ort zum Leben. Obwohl wir eine Küche hatten, kochten wir so gut wie nie. Wir kauften einfach Bento-Boxen und Fertigbeilagen im Supermarkt oder im Kiosk. Klar, wir kamen zurecht, aber ich hatte nie das Gefühl, mein Leben wirklich aus eigener Kraft zu gestalten. Das hinterließ in mir ein zunehmendes Gefühl der Leere.“

„Seit meinem Umzug hierher, besonders nach der Geburt unserer Zwillinge, arbeite ich komplett von zu Hause aus. Anders als früher nutze ich jetzt die ganze Küche und koche ständig. Wir ernten täglich Obst und Gemüse der Saison aus unserem Garten, und Bauern aus der Umgebung teilen oft ihre Produkte mit uns. Ich wollte nichts davon verschwenden, also fing ich an, Dressings, Pickles, Marmeladen, Fruchtliköre und Sirupe selbst herzustellen, und schließlich begann ich, mein eigenes Brot, Joghurt und sogar Miso von Hand zu machen. In der Stadt, wo ich einfach Geld ausgeben und an jedes Lebensmittel kommen konnte, verlor ich irgendwann das Gefühl, dass ich meine eigenen Kräfte einsetzte, um die Dinge zu erschaffen, die ich zum Leben brauchte. Aber in dieser Küche habe ich die Freude am Gestalten meines Lebens wiedergefunden. Sie ist ein ganz besonderer Ort für mich.“

Während unseres Besuchs wurde uns auch der wunderschöne Garten an der Südseite des Hauses gezeigt. Es war die Zeit des frischen Grüns. Bäume und Pflanzen wuchsen aus kleinen Erdhügeln, ihre jungen Blätter leuchteten gelbgrün im Frühlingslicht.

Ori und Yo begannen im fünften Jahr nach ihrem Einzug mit der Gestaltung ihres Gartens und pflanzten nach und nach ihre Lieblingsbäume und -pflanzen. Dabei errichteten sie in der Nähe des Hauses eine neue, halbkreisförmige Terrasse mit Natursteinplatten.

„Ich wollte Haus und Garten miteinander verbinden, anstatt sie klar zu trennen. Deshalb habe ich die Terrasse so gestaltet, dass sie sich wie eine Fortsetzung des tieferliegenden Wohnzimmers anfühlt und fließend in den Garten übergeht. An sonnigen Tagen stellen wir hier einen Tisch auf und essen als Familie. Ich habe sie so bauen lassen, dass bei Regen das Regenwasser in einen mit Kies bedeckten Weg am Terrassenrand fließt und einen plätschernden Bach bildet – ein Traum von mir“, sagte Ori.

An drei Stellen der Terrasse ließen sie drei Bereiche unbefestigt, wo bereits Bäume wuchsen, deren Stämme nun von runden Öffnungen umgeben waren. Einer dieser Bäume war ein Kumquatbaum, der dicht mit leuchtend orangefarbenen Früchten von etwa 2–3 cm Durchmesser behangen war.

„Im Frühling ist das Futter für die Vögel noch knapp, deshalb kommen sie oft in den Garten, um die Früchte zu pflücken. Ori macht daraus Liköre und Sirupe, und man kann sie auch roh mit Schale essen. Sie schmecken so sogar richtig gut, deshalb pflücke ich sie oft einfach direkt vom Baum und esse sie selbst“, sagte Yo.

Während er das sagte, flatterte ein Schwalbenschwanzfalter herein – vielleicht auf der Suche nach einem Platz zum Eierlegen – und tanzte elegant um den Kumquatbaum.

Auf der Ostseite des Gartens befindet sich ein Gemüsebeet. Damals wuchsen dort allerdings nur wenige Pflanzen, darunter auch blühende. NanohanaMit Spargel und Salat plant das Paar, sich auf eine reiche Juli-Ernte von Sommergemüse wie Tomaten und Gurken vorzubereiten.

Ori erklärte: „Mein Ideal ist es, einen geschlossenen Kreislauf zwischen Küche und Garten zu schaffen. Deshalb kompostieren wir Speisereste, die wir nicht zum Kochen verwenden konnten, oder verarbeiten sie zu Flüssigdünger. Diesen Dünger geben wir dann wieder in den Garten, um neue Pflanzen zu nähren.“

„Wir wohnen nun seit etwa sechseinhalb Jahren hier, und mir ist klar geworden, dass der Garten für unser Leben als Kominka absolut unverzichtbar ist. Ich möchte mehr Grün in unseren Alltag integrieren, so leben, als wären wir Teil der Natur, und hier schöne Zeit mit engen Freunden und der Familie verbringen. Dieser Wunsch wächst stetig. Bis zum Sommer planen wir, weitere Pflanzen hinzuzufügen und Spazierwege und sogar kleine Pfade speziell für die Kinder anzulegen.“

Seit ihrem Einzug in die Kominka fühlt sich Ori emotional erfüllt und viel weniger gestresst.

Inzwischen hat Yo nach der Geburt ihrer Zwillinge auch den Job gewechselt und arbeitet nun hauptsächlich von zu Hause aus. Nur für Besprechungen oder Hausbesuche bei Kunden fährt sie in die Stadt, wenn dies notwendig ist.

„Als ich noch beruflich sehr eingespannt war, hätte ich mir nie vorstellen können, dass ich in einem naturnahen Vorort leben, mich aktiv an der Kindererziehung beteiligen und trotzdem einer geregelten Arbeit nachgehen könnte. Aber jetzt weiß ich, dass dieses Leben möglich ist. Ich möchte weiterhin mit meiner Frau zusammenarbeiten, um stetig neue Facetten des Kominka-Lebens zu entdecken und zu gestalten und diese Schönheit mit anderen zu teilen“, sagte Yo.

„Ursprünglich waren japanische Zimmer nicht für einen einzigen Zweck gedacht“, sagte Ori. „Sie sind so gestaltet, dass man durch das Ein- oder Ausbauen von Türen und Trennwänden die Größe und Funktion des Raumes flexibel verändern kann. Diese Flexibilität möchte ich auch in Zukunft nutzen – ein Zimmer als Schlafzimmer, Kinderzimmer, Esszimmer oder sogar als großen Saal, wenn wir viele Gäste haben.“

Fast ein Jahrhundert nach seiner Fertigstellung hat sich dieses traditionelle japanische Haus unter der Führung von Ori und Yo auf erstaunliche Weise weiterentwickelt und wird dies auch weiterhin tun. Mit den inspirierenden Inhalten, die sie teilen, Instagram Und YouTubeWir sind schon sehr gespannt, was sie als Nächstes kreieren werden.