Was sind „Iwai-bashi“? Die speziellen Festtags-Essstäbchen

„Iwai-bashi (festliche Essstäbchen)" sind Essstäbchen aus Weidenholz oder anderem hellen Holz, an beiden Enden dünn geschnitzt und werden bei festlichen Mahlzeiten wie Neujahr und Hochzeitszeremonien verwendet. Sie werden üblicherweise in einer Papierhülle verpackt. Sie bestehen aus Weidenholz, das schwer zu brechen ist, und sind in der Mitte dicker und an beiden Enden dünner. Es heißt, dass beide Enden der Iwai-bashi dünn sind, weil ein Ende von den Göttern benutzt wird, und man glaubte, dass man durch das Teilen derselben Essstäbchen mit den Göttern deren Segen empfängt. Die Länge beträgt in der Regel etwa 24 cm, was „8 sun (=Hassun)" nach dem japanischen Längensystem entspricht. Dies liegt daran, dass das chinesische Schriftzeichen für „acht" die Form eines sich ausbreitenden Endes hat, was als glückverheißend gilt. Iwai-bashi werden normalerweise nicht unverpackt gelassen, sondern in einer Essstäbchenhülle mit dem Wort „Kotobuki" (bedeutet „Langlebigkeit" auf Japanisch) und einer festlichen Farbe wie Zinnoberrot oder Gold verpackt. Essstäbchenhüllen sind in verschiedenen Designs erhältlich, sodass Sie diejenige wählen können, die Ihrem Geschmack am besten entspricht.

Iwai-bashi werden am häufigsten während der Neujahrsfeiertage verwendet, aber auch beim Verzehr japanischer Speisen bei festlichen Anlässen außerhalb von Neujahr. Sie werden beim Essen von „Osechi (traditionelle japanische Küche, die am Neujahrstag gegessen wird)" und „Ozouni (Suppengericht mit Reiskuchen, das am Neujahrstag gegessen wird)" an den drei Neujahrsfeiertagen verwendet. Die für Hochzeitsmahlzeiten vorbereiteten Essstäbchen sind ebenfalls festliche Essstäbchen. Iwai-bashi werden auch für die Zeremonie namens „Okuizome (erste Mahlzeit)" verwendet, ein traditionelles japanisches Ritual, das Eltern etwa am 100. Tag nach der Geburt ihres Babys zusammen mit Verwandten und Freunden durchführen, um zu wünschen, dass das Kind niemals hungern wird, indem sie eine festliche Mahlzeit teilen.

In einigen Regionen schreibt das Familienoberhaupt am Silvesterabend die Namen der Familienmitglieder auf jede Essstäbchenhülle, und die Iwai-bashi werden in die Hülle gelegt und dem Altar dargebracht, um für das Glück jedes Familienmitglieds zu beten. Es gehört zur richtigen Etikette, die am Neujahrstag verwendeten Iwai-bashi nach dem Essen zu waschen, sie in die Essstäbchenhülle zurückzulegen und dieselben Essstäbchen bis zum 7. Januar zu verwenden. Sie sind nicht zum Wegwerfen gedacht und können wiederholt verwendet werden. Da festliche Essstäbchen Glücksbringer sind, ist es ein traditioneller Brauch, sie zu einem Schrein zu bringen und sie zusammen mit Neujahrsdekoration während „Donto Yaki" zu verbrennen, einem Ritual zum Sammeln und Verbrennen von Neujahrsdekoration an einem Schrein am 15. Januar. Wenn Sie sie zu Hause entsorgen, wird empfohlen, sie vor der Entsorgung mit Salz zu reinigen.

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