El viaje de Mori Toshiaki en la reinvención de la cerámica Bizen

La cerámica Bizen es una artesanía tradicional japonesa con más de mil años de historia. Se caracteriza por la ausencia de esmalte, presentando en su lugar colores y patrones creados de forma natural durante el proceso de cocción. Reconocida por su alta durabilidad y resistencia al agua, ha sido apreciada durante mucho tiempo tanto por motivos prácticos como estéticos, apareciendo en vajillas cotidianas, grandes tinajas de agua y utensilios para la ceremonia del té. Combinando elegancia funcional con una dimensión creativa, la cerámica Bizen ha tejido una rica narrativa histórica y se erige como un símbolo de la cultura de la alfarería japonesa.

Entre las distinguidas líneas conocidas como los Bizen Rokusei, o Seis familias de alfareros de cerámica Bizen, uno de estos venerables hornos es el Horno Hozan. El sucesor de la 19ª generación, Mori Toshiaki, está manteniendo la tradición mientras explora nuevas posibilidades. Paralelamente a su trabajo en el horno, está siguiendo diferentes enfoques en sus piezas de estudio personal, buscando nuevas fronteras tanto en la forma como en la cocción.

esta entrevista, profundizamos en los desafíos de Mori en la innovación tecnológica, su filosofía artística y su visión para el futuro de la cerámica Bizen.

Mori separa claramente el trabajo que produce como jefe del Horno Hozan de sus creaciones personales y originales. Aunque a veces él mismo realiza las piezas del horno, estas obras a menudo involucran las contribuciones de varias personas, incluidos jóvenes alfareros que vienen a ayudar. Explica que el horno es un lugar para que los artistas jóvenes aprendan y perfeccionen sus habilidades; por lo tanto, la producción apunta a formas específicas predeterminadas.

Por otro lado, sus propias obras reflejan un espíritu más desafiante. “Mis trabajos personales tienen muchos aspectos experimentales, como intentar hacer algo exactamente de la manera que quiero o ver qué sucede si cocino una pieza en un lugar determinado del horno. El objetivo es algo diferente al de los objetos del horno”, dice.

Lo que él busca en estas obras personales es la creación de algo verdaderamente único. “En lugar de imitar, quiero crear piezas únicas, esperando que las personas que las aprecien las elijan,” dice. Entonces, ¿dónde se realiza exactamente esta singularidad? Exploremos los secretos detrás de sus métodos.

Mori menciona que, particularmente en sus obras personales, quiere mejorar su valor técnico. Cita dos áreas principales de enfoque: zokei (form) y shosei (disparo).

cuanto a la forma, muchas de las piezas de Mori presentan diseños que buscan formas únicas mientras mantienen un sentido de orden. Por ejemplo, la pila de agua que actualmente se exhibe en la Galería Musubi está formada combinando mitades de componentes cilíndricos. Él explica: “Mi concepto inicial era combinar formas simples para formar una nueva forma.” Mientras que producir formas uniformes y continuas requiere una experiencia técnica cultivada durante años de práctica en el horno, este intento va un paso más allá al tratar de crear algo completamente nuevo.

Al mismo tiempo, no le gustan las formas que se colapsan en el desorden. Prefiere trabajar dentro de ciertas reglas que se adaptan a su estilo. A menudo se inspira en la arquitectura, sintiendo que generar algo refinado dentro de un conjunto de pautas se alinea bien con su proceso creativo.

Respecto a la cocción, una de las características definitorias de la cerámica Bizen, él hace más que simplemente "cocer" sus piezas; experimenta con varios métodos. Por ejemplo, puede enterrarlas en ceniza antes de la cocción, o puede introducir más aire, o por el contrario, reducir el aire dentro del horno. Busca continuamente el lugar y el método de cocción dentro de su horno que produzca los colores más interesantes. "De ahora en adelante, me gustaría crear piezas donde las formas complejas produzcan colores fascinantes tras la cocción, fusionando forma y cocción", dice Mori.

Su exploración de las técnicas de cocción se extiende también a enfoques científicos. Actualmente, está involucrado en un ambicioso intento de elucidar científicamente y controlar parcialmente la coloración que antes se dejaba completamente al azar. Colaborando con la Universidad de Ciencias de Okayama y con investigadores en el extranjero, está analizando los mecanismos de formación del color y las condiciones de cocción.

“La cerámica Bizen se llama el arte de la tierra y el fuego, pero a menudo hay una fuerte sensación de derrota al no poder superar a la naturaleza. En un futuro cercano, si podemos empezar a controlarla gradualmente, eso sería realmente interesante. Y si, además de ese control, hay un elemento adicional de azar, ese es el estilo que busco. Más que confiar completamente todo a la naturaleza, estoy buscando maneras de acercarme a mi ideal,” explica. La búsqueda de Mori por el equilibrio entre forma y color apunta cada vez más alto.

Tras la discusión sobre la cuenca de agua, a continuación examinamos un cuenco de matcha pentagonal. Esta vez, descubrimos las ideas y fuentes de inspiración que subyacen a los conceptos de Mori, más allá de las consideraciones técnicas. Al preguntarle por qué creó un cuenco de matcha tan inusual de cinco lados, Mori habló sobre el contraste del yin y el yang.

Él dice que la inspiración comenzó cuando estudiaba la ceremonia del té y tuvo una conversación con su maestro. “Al hablar con mi instructor de la ceremonia del té, me encontré con la idea de que el yin y el yang se complementan y se combinan para crear armonía. Por ejemplo, los números pares se consideran yin y los números impares se consideran yang. Al combinar hábilmente sus cualidades inherentes, puedes producir naturalmente una belleza que resuena en las personas.”

Mori siente que, debido a la dureza de la cerámica y a su propia personalidad que tiende a imponer orden, sus obras a menudo transmiten una fuerte energía yin. Por ello, intenta introducir elementos yang—en este caso, el número impar cinco para una forma pentagonal. De igual manera, para un diseño que lleva la energía yang con su forma redondeada, podría elegir deliberadamente tonos yin como azules profundos o negros para resaltar una quietud serena.

Mori ve como su misión proteger la tradición de la cerámica Bizen mientras conecta su potencial con la próxima generación. “El valor de la cerámica Bizen quizás no se difunda mundialmente en mi generación. Pero nuestro papel es preparar un entorno donde la próxima generación y las que sigan puedan expresarse libremente,” dice.

No solo transmite técnicas a través de las obras del horno, sino que también se esfuerza por crear un entorno donde los jóvenes alfareros puedan probar sus propias ideas y explorar nuevas formas de cerámica Bizen. Además, mediante interacciones con artistas y investigadores cerámicos extranjeros, trabaja para presentar la cerámica Bizen a una audiencia global.

“El Bizen ware es tanto una artesanía funcional arraigada en la vida diaria como un objeto con valor artístico. Para mis propias obras, siempre les doy un propósito: arreglar flores, disfrutar del matcha, para que se integren de manera natural en la vida cotidiana en lugar de ser solo objetos de arte”, afirma Mori. Esta visión no solo amplía el atractivo del Bizen ware, sino que también proporciona una base sólida para que siga siendo apreciado con el tiempo.

Él también considera la cerámica Bizen como una “cultura que madura con el tiempo.” En lugar de popularizarla rápidamente, cree que es importante aumentar su valor de manera gradual. “Para elevar el perfil internacional de la cerámica Bizen, primero necesitamos que la gente realmente la tome y la use. A través de ese proceso, me gustaría que se difundiera silenciosamente como una cultura que se arraiga con el tiempo,” explica.

Al avanzar paso a paso, Mori está trabajando para asegurar que la cerámica Bizen siga siendo valorada en todo el mundo. Con una visión clara de honrar la tradición mientras abraza la innovación, está guiando la cerámica Bizen hacia los próximos mil años.