„Arabiki-shi“-Grobschleifer-Handwerker von Yamanaka-Lackwaren

Etwa zwei Flug- und Landstunden von Tokio entfernt liegt Yamanaka Onsen (Thermalbad) in den Bergen entlang eines wunderschönen Tals in der Präfektur Ishikawa und ist gesäumt von historischen Thermalbädern und vielen Souvenirläden.

Die Schaufenster präsentieren die wunderschön gearbeiteten Lackwaren, bei denen die feine Holzmaserung durch die Lackoberfläche hindurch sichtbar ist, und erinnern uns daran, dass wir uns nun im Herzen der Heimat der Yamanaka-Lackwaren befinden.

An der Herstellung eines einzigen Yamanaka-Lackwarenprodukts sind mehrere Handwerker beteiligt. Einige fertigen die Rohform aus Holz, andere formen daraus eine Schale, und wieder andere sind für das Auftragen des Lacks zuständig. Im gesamten Thermalquellengebiet finden sich zahlreiche Werkstätten unterschiedlicher Größe.

Mit der Unterstützung von Herrn Ohara, der in Yamanaka Onsen Town geboren und aufgewachsen ist und einen Souvenirladen namens „Ohara-Bunpeido“ betreibt, konnten wir mehrere Werkstätten der Yamanaka-Lackwarenherstellung besuchen.
Ich möchte Ihnen einige der Werkstätten vorstellen, die wir besuchen konnten.

Eine der Besonderheiten der Yamanaka-Lackwaren ist die Schönheit der Form der gedrechselten Lackwaren, die die schöne Maserung des Holzes optimal zur Geltung bringt.

Es handelt sich um Kunstwerke, die von Kunsthandwerkern, den sogenannten „Kijishi“, mit handgefertigten Werkzeugen und ihrem haptischen Geschick geschaffen werden. Im Yamanaka-Lakrickenproduktionsgebiet, wo die Arbeitsteilung praktiziert wird, gibt es Handwerker, die „Arabiki-shi“ (Rohsäger) genannt werden und den Kunsthandwerkern das zugeschnittene Holz für das Geschirr liefern.

Sie beschaffen hochwertige Baumstämme, schneiden sie auf die optimale Länge und Dicke zu und geben sie den Handwerkern, wobei sie sich bereits vorstellen, wie daraus ein Geschirrteil gefertigt werden soll. Erfahrene Arabiki-shi sollen allein durch den Anblick des Stammes erkennen können, für welche Art von Geschirr er sich am besten eignet.

Anmerkung: In der Holzbearbeitungskunst bezeichnet der Begriff „Hikimono“ hauptsächlich gedrechselte Stücke, während „Itamono“ oder „Sashimono“ Stücke bezeichnet, die durch das Zusammenfügen von Brettern hergestellt werden, wie zum Beispiel Jubako-Bento-Boxen und -Truhen.

Die Firma Yamashita Woodworks, die seit vielen Jahren ein Arabiki-Shi-Sägewerk betreibt, befindet sich in den Bergen, unweit des Thermalquellengebiets von Yamanaka.

Vor der Werkstatt sind große Baumstämme aufgestapelt, die auf dem Holzmarkt gekauft wurden, wo sich Hölzer aus ganz Japan versammeln, und aus der Werkstatt hallt das Geräusch des Holzhackens wider.

Während sich die riesige Fräsmaschine hin und her bewegt, werden auf die Dicke einer Suppenschüssel zugeschnittene Baumstämme aufgenommen und gestapelt. Die aus den Stämmen ausgehöhlten zylindrischen Holzstücke dienen dann zur Herstellung grober Gussformen für das Geschirr.

Die zahlreichen auf dem Markt erhältlichen Holzschalen werden entweder im „Tate-giri“-Verfahren (vertikaler Schnitt) oder im „Yoko-giri“-Verfahren (horizontaler Schnitt) hergestellt. Beim vertikalen „Tate-giri“-Verfahren wird ein Baumstamm in runde Scheiben parallel zu den Jahresringen geschnitten. Dies ist die grundlegende Methode zur Herstellung von Yamanaka-Lackschalen. Die Yamashita-Holzwerkstatt ist auf dieses Verfahren spezialisiert.

Vertikale Schalen neigen weniger zum Reißen oder Verziehen und können dünner geschliffen werden, allerdings ist die Holzmenge von einem einzigen Baum geringer, da der Kern des Baumes, der zum Reißen neigt, vermieden werden muss.

Die horizontale Schnittmethode „Yokogi-tori“ eignet sich hingegen besonders für die Herstellung großer Geschirrteile wie Tabletts, da das Holz dabei über die gesamte Breite des Stammes geschnitten werden kann. Zudem ermöglicht die Maserung des Holzes aus der „Yokogi-tori“-Technik die Gestaltung einzigartiger und ausdrucksstarker Stücke.

Man sagt, die Yamanaka-Lackwaren hätten ihren Ursprung vor etwa 400 Jahren, als sich eine Gruppe von Holzschnitzern, die ihren Lebensunterhalt mit der Herstellung von gedrechseltem Holzgeschirr verdienten, in der Nähe der oberen Yamanaka-Thermalquellen niederließ, die über hochwertiges Holz verfügten. Sie begannen, Schalen als Souvenirs herzustellen. In der Folge entwickelte sich die Schalenherstellung zu einem florierenden Gewerbe, indem man hochwertiges Hartholz aus den für die Zellstoffgewinnung in verschiedenen Teilen Japans gefällten Hölzern zukaufte.

Der Werksleiter erklärt: „Es wird immer schwieriger, qualitativ hochwertiges Bauholz zu niedrigen Preisen zu bekommen.“

Der Grund für die Bemerkung des Fabrikleiters liegt in einem Wandel der japanischen Holzindustrie. Früher wurde in ganz Japan großflächig Holz für die Zellstoffproduktion geschlagen, sodass man für qualitativ hochwertiges Holz lediglich aus einer großen Anzahl gefällter Bäume auswählen musste.

Nachdem jedoch billiges Zellstoffholz importiert wurde, ging die heimische Forstwirtschaft deutlich zurück. Um an qualitativ hochwertiges einheimisches Holz zu gelangen, musste man fortan in die Berge und Wälder gehen, um dort nach geeigneten Bäumen zu suchen. Da die Bäume zudem nicht regelmäßig gefällt werden, nimmt die Anzahl qualitativ hochwertiger Bäume selbst ab, da sich der Regenerationszyklus der Berge verlangsamt.

„Bäume müssen in Maßen gefällt und genutzt werden“, fuhr der Manager fort.

Die Geschichte hat deutlich gezeigt, dass übermäßige Abholzung nicht gut für die globale Umwelt ist, aber es ist auch wichtig, Bäume in moderatem Umfang zu fällen und wieder aufzuforsten, um Bäume von guter Qualität wachsen zu lassen.

Indem wir schönes Geschirr aus heimischem Holz in unseren Alltag integrieren, anstatt uns ausschließlich auf billiges Importholz zu konzentrieren, tragen wir möglicherweise indirekt zum Anbau schöner Hölzer und zum Erhalt traditioneller Handwerkskünste bei.

Als ich um die Ecke der Fabrik blickte, sah ich einen großen Haufen Altholz und Sägemehl. Dieses dient als Brennstoff zum Räuchern und Trocknen des geschnitzten Holzes und im Winter zum Heizen. Die Menschen, die in den Bergen und Wäldern leben, haben eine einzigartige Art, die Gaben der Natur zu nutzen und sie nicht zu verschwenden.

Nächstes Mal werde ich mich auf den Workshop „Kijishi“ konzentrieren.