Kyoto Chronicles: Abenteuer in Kunst und Genuss

Dieses Jahr war die Hitze außergewöhnlich. Alle bemerkten, wie brütend heiß der Sommer in Japan war. Doch in Kyoto war es noch heißer. Die Stadt ist von Bergen umgeben, sodass der Wind kaum durchweht und man sich wie in einer Sauna fühlt.

Ich unternahm eine Geschäftsreise nach Kyoto zusammen mit unserem Art Director, Herrn Umehara, und unserem Assistant Art Director, Herrn Yamashita, der erst einen Monat zuvor ins Unternehmen gekommen war. Da ich in Kyoto bereits einmal einen Hitzschlag erlitten hatte, nur weil ich eine U-Bahn-Station zu Fuß zurückgelegt hatte, war ich erleichtert, dass wir uns für September als Reisezeit entschieden hatten, in der Hoffnung, dass es dann etwas kühler sein würde.

Nach unserer Ankunft in Kyoto war unser erstes Ziel Touan im Stadtteil Higashiyama. Der Stadtteil bietet nicht nur Vergnügungsviertel wie Gion und Sanjo, sondern beherbergt auch zahlreiche Tempel wie den Yasaka-Schrein und den Kiyomizu-Tempel.

Historisch gesehen wurde ein Großteil der Keramik in der Gegend um den Kiyomizu-Tempel gebrannt, der für seine Kiyomizu-Ware bekannt ist, wodurch die Region für ihre vielen Brennöfen berühmt wurde. Herr Umehara war von der Keramik aus Touan fasziniert und wollte mit ihnen Geschäfte machen. Obwohl der Vertrag bereits unterzeichnet war, besuchten wir die Werkstatt zum ersten Mal.

Die 1922 gegründete Töpferei wird mittlerweile in vierter Generation geführt. Sie ist bekannt für ihre wunderschönen Designs, darunter ein Muster namens „Kristallglasur“, das an Blumen erinnert, sowie für Darstellungen farbenprächtiger Blumen. Die heutige Generation arbeitet zudem an der Reproduktion einer bestimmten Teeschalenart und erzielt dabei eine gleichbleibend hohe Qualität, was ihr mediale Aufmerksamkeit einbrachte. Wir erfuhren, dass die Töpferei mittlerweile über 20 Kunsthandwerker beschäftigt und damit die größte Werkstatt in Kyoto ist.

Was uns in der Werkstatt besonders faszinierte, war der detailreiche Malprozess. Jedes einzelne Blütenblatt wird sorgfältig gezeichnet und vor dem nächsten Pinselstrich leicht angetrocknet. Die Fähigkeit, die vier japanischen Jahreszeiten so lebendig auf Keramik darzustellen, ist zweifellos der akribischen Arbeit der Kunsthandwerker zu verdanken.

Nachdem wir Touan verlassen hatten, beschlossen wir, dort zu Mittag zu essen. Ein gesprächiger Taxifahrer setzte uns in Gion ab. Obwohl es in Gion aufgrund der bevorstehenden Feiertage nicht besonders voll war, sahen wir viele Touristen in Yukatas. Das war ein deutliches Zeichen dafür, dass der internationale Tourismus wieder anzog.

Zum Mittagessen wählte ich kalte Hamo-Somen (mit Meeraal). Diese Nudeln, dünner als Udon, sind im japanischen Sommer ein Grundnahrungsmittel. Hamo-Gerichte mit getrockneten, geraspelten Pflaumen gelten als sommerliche Delikatesse aus Kyoto. Das optisch erfrischende Gericht in Kombination mit der Säure der Pflaumen war in der anhaltenden Hitze Kyotos eine wahre Wohltat.

Auf unserem Weg durch die Straßen von Gion zu unserem nächsten Ziel fielen uns die vielen Windspiele auf, die unter den Dachvorsprüngen der Häuser hingen. Leider wehte kein Lüftchen, um ihren sanften Klang zu hören, doch der altweltliche Charme der alten Hauptstadt weckte in uns den Wunsch, dieses Bild festzuhalten.

Unser zweites Ziel war eine Raku-Keramikwerkstatt. Wir hatten am Vortag angerufen, aber niemanden erreicht. Deshalb beschlossen wir, unser Glück zu versuchen und ohne Termin vorbeizuschauen. Raku-Keramik wird ohne Töpferscheibe von Hand geformt und stammt ursprünglich aus Kyoto, wo sie vor allem für die Teezeremonie verwendet wird. Die Herausforderung, eine Raku-Teeschale nachzubilden, war für uns eine Premiere. Musubi KilnEs war schwierig zu entscheiden, welchen Brennofen wir kontaktieren sollten, da wir keine Vorkenntnisse hatten. Nach der Besprechung verschiedener Optionen entschieden wir uns für einen Besuch bei „Raku Ware Kiln Waraku“. Ein Grund dafür war, dass der Inhaber in achter Generation, wie auf der Website angegeben, als Ingenieur in einem Wärmekraftwerk gearbeitet und internationale Geschäftserfahrung gesammelt hatte. Wir dachten, dass eine solche Person unseren Vorschlägen gegenüber aufgeschlossen sein könnte.

Bei unserer Ankunft fielen uns der prächtige Leinen-Vorhang „Noren“ und die ausgestellten Teeschalen sofort ins Auge. Wir zögerten zunächst wegen der geschlossenen Schiebetür, wurden aber vom Besitzer herzlich empfangen, als wir uns näherten.

Im Inneren strömte natürliches Licht aus der Vitrine in den Raum und hob die Präsenz der Raku-Teeschalen noch weiter hervor.

Die Raku-Keramikmanufaktur Waraku blickt auf eine 180-jährige Geschichte zurück. Ich durfte eine der ausgestellten schwarzen Raku-Teeschalen in die Hand nehmen. Ich war fasziniert von ihrer feuchten, glänzenden Glasur und stellte mir vor, wie wunderschön der grüne Matcha-Tee darauf wirken würde.

Wir durften auch die Werkstatt besichtigen. Überraschenderweise mitten in der Stadt gelegen, führte uns der Besitzer durch das schmale, langgestreckte Stadthaus in Kyoto. Dort gab es drei Brennöfen: zwei Gasöfen und einen Holzofen. Zwei Handwerker waren fleißig damit beschäftigt, jedes einzelne Stück zu glasieren.

Während unseres etwa anderthalbstündigen Gesprächs sprachen wir über den Umgang mit verschiedenen Raku-Teeschalen. Wir waren dem Besitzer sehr dankbar für seinen herzlichen Empfang, obwohl wir ohne vorherige Kontakte oder Absprachen gekommen waren – einfach aus Leidenschaft. Als wir die Raku-Keramikmanufaktur Kiln Waraku verließen, waren wir erfüllt von einem Gefühl der Zufriedenheit, sowohl über die Schönheit der gesehenen Raku-Teeschalen als auch über die Aussicht auf eine neue Zusammenarbeit. Mit dieser positiven Stimmung beschlossen wir, Torii Kanaami Kougei zu besuchen, ein Geschäft für Kyo-Drahtgeflechtkunst.

In Kyoto reichen die traditionellen Produkte weit über die Töpferei hinaus und erstrecken sich auf viele Bereiche. Dazu gehören traditionelle Süßigkeiten, die Kyotoer Küche, Webstoffe, Räucherstäbchen und auch Drahtgeflechte. Ursprünglich dienten diese Drahtgeflechte in Kyoto dazu, Vögel von Tempeln und Schreinen fernzuhalten. Heute werden daraus weiterhin Gebrauchsgegenstände für den Alltag gefertigt. Torii Kanaami Kougei, ein Drahtgeflechtgeschäft mit über 100-jähriger Geschichte, stellt noch immer Netze her, die zum Schutz buddhistischer Statuen im Chion-in-Tempel und im Heian-Schrein verwendet werden.

Im Laden webten Vater und Sohn leise, und wir unterhielten uns mit der Mutter. Wir suchten ein Netz für Tonkatsu, das frittierte Schweineschnitzel. Ein frisch frittiertes Tonkatsu auf einem Netz zu sehen, ist in Japan wohl ein alltäglicher Anblick, oder? Wir waren schon lange auf der Suche nach einem stabilen und haltbaren Netz.

Es gibt viele handgefertigte Geschirrteile. Diese laufen jedoch Gefahr, von Massenware verdrängt zu werden. Zudem könnte die Nachfrage aufgrund ihrer Nischentauglichkeit oder veränderter Lebensgewohnheiten sinken. Wir haben uns gefragt, ob unsere Aufgabe nicht nur darin besteht, ansprechende Kunstwerke zu finden, sondern auch hochwertige Alltagsgegenstände, die unserem Leben am nächsten kommen. Wir sind gespannt, was wir mit Drahtgeflecht als Material entwickeln können.

Und so ging unsere erfüllende Geschäftsreise zu Ende. Kyoto mit seiner langen Geschichte und den vielfältigen Keramikstilen ließ mich ratlos zurück, was ich eigentlich erkunden sollte. Sollte ich den ältesten Brennofen der Gegend besuchen, hochgelobte Töpfer aufsuchen oder Orte, an denen traditionelle Techniken bewahrt werden? Ich glaube, ich suchte nach einer Art „richtiger Antwort“.

Als ich jedoch die Keramik Kyotos mit eigenen Augen sah, beschlich mich das Gefühl, dass diese Herangehensweise vielleicht nicht zielführend war. Im Laufe der Jahrhunderte wurden in Kyoto die unterschiedlichsten Keramikarten gefertigt, um den Bedürfnissen von Shogunen, Teemeistern und Köchen gerecht zu werden. Es gibt keine allgemeingültige „richtige Antwort“. Tatsächlich orientierte sich unsere Suche nach Lieferanten diesmal an unserem eigenen Empfinden: an etwas, das uns ansprach, das wir unbedingt besuchen wollten, oder an Kundenwünschen. Wir gingen so vor, weil wir der Meinung waren, dass es wirkungsvoller wäre, einen ehrlichen Einblick in den aktuellen Stand der Produktion zu geben, als eine getreue Einführung in die japanische Kultur. Dies würde natürlich eine intensivere Kommunikation mit den Menschen und ein Umherirren im heißen Kyoto erfordern.

Wie ich einst bei meinem Besuch in Gifu spürte, das wahre Wesen von Musubi Kiln Es geht darum, unsere einzigartige Sensibilität und Originalität wertzuschätzen. Ich strebe danach, diese Urteilsfähigkeit als Käufer weiter zu verfeinern.