Das Vermächtnis des Meisters der 14. Generation im Brennofen Le Sanpei

Yi Sam-pyeong, auf Japanisch als Le Sanpei (auch Ri Sanpei) bekannt, ist eine Schlüsselfigur in der Geschichte der Arita-Ware und spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der ersten Porzellanindustrie Japans. Sein Meister der vierzehnten Generation, Kanagae Sanbei, führt sein Erbe fort, fertigt Alltagskeramik und produziert zweimal jährlich besondere Werke in einem traditionellen Noborigama.

Die im Noborigama gebrannten Stücke fangen den Charme früher Imari-Ware ein. Natürliche Verformungen und Drehspuren vom Brand heben die Wärme handgefertigter Keramik hervor. Die sanften Farbtöne der Aschglasur und des Kobaltunterglasurblaus erzeugen eine rustikale Eleganz, wobei jedes Stück seinen eigenen Charakter besitzt.

Team Musubi besuchte den Galerieshop der Le Sanpei Kiln im Uchiyama-Viertel der Stadt Arita, Präfektur Saga. Dieses historische Gebiet ist gesäumt von weißen Stadthäusern und alteingesessenen Brennöfen und bewahrt die Essenz der Schönheit und Tradition der Arita-Ware. In dieser geschichtsträchtigen Umgebung sprachen wir mit dem Brennmeister der vierzehnten Generation, um die anhaltende Faszination des Noborigama zu erkunden.

Während des Besuchs von Team Musubi in der Galerie demonstrierte der Brennmeister den Drehprozess, indem er eine kodai-bachi (Schale mit Fuß) formte. Während das Stück allmählich Gestalt annahm, erwachte die Handwerkskunst des Meisters zum Leben und entfaltete eine Geschichte von Tradition und Können.

Der Brennmeister setzt den Ton auf die Töpferscheibe und beginnt geschickt, ihn zu formen. Der Ton dreht sich leise, reagiert auf seine Berührung, dehnt sich und zieht sich zusammen, scheinbar von seinen Händen geführt.

Ihm zufolge verliert Ton aus Izumiyama-Porzellanstein seine Elastizität, wenn er zu viel Feuchtigkeit aufnimmt, anders als gewöhnlicher Töpferton. Um dies zu verhindern, formen die Handwerker das Stück nicht durch direktes Hinzufügen von Wasser, sondern tragen sorgfältig dobe– eine feuchte Tonmischung – auf ihre Fingerspitzen auf. Zudem weist Ton aus Izumiyama-Porzellanstein im Vergleich zu Amakusa-Porzellanstein, der üblicherweise in der Arita-Ware verwendet wird, eine höhere Schwindungsrate auf, was präzise Berechnungen erfordert, um Formveränderungen nach dem Brand zu berücksichtigen.

Das Brennen im Noborigama ist ein handwerklicher Prozess, der sorgfältige Anpassungen erfordert und sich nicht für die Massenproduktion eignet. Anders als gasgebrannte Ware entwickeln im Noborigama gebrannte Stücke einen charakteristischen Glanz, Brillanz und Farbtiefe. Das satte Lapislazuliblau und das lebendige Karminrot der Kupferrotglasur treten besonders mit außergewöhnlicher Klarheit und Strahlkraft hervor.

Bei der Beobachtung des Prozesses aus nächster Nähe wird schnell klar, dass solche Handwerkskunst weit außerhalb der Reichweite von Laien liegt. Die wiederholte Bemerkung des Brennmeisters „Es geht nur um Erfahrung" hinterließ einen bleibenden Eindruck.

Nach Abschluss der Formgebung folgte das Bemalen des Designs. Nachdem er seine Pinselarbeit beendet hatte, enthüllte der Meister der vierzehnten Generation spielerisch das Ergebnis und sagte: „Nicht besonders gut, oder?"

Als unsere Interviewerin, Nishina-san, schmunzelte und bemerkte: „Es hat Charakter", antwortete der Brennmeister: „So kann man es auch ausdrücken." Er erklärte weiter, dass normalerweise seine Frau die Bemalung übernimmt oder sie diese manchmal an Freunde oder erfahrene Handwerker auslagern.

Seine Frau stammt tatsächlich aus einer Brennerfamilie und ist selbst Keramikkünstlerin. Als sie frisch verheiratet waren, bat er sie, für ihn zu malen. In der Brennerei ihrer Familie hatte sie ihr Handwerk verfeinert, denn das Bemalen von schrühgebrannter Keramik erfordert sowohl Geschwindigkeit als auch Präzision – Fähigkeiten, die sie über die Jahre gemeistert hatte.

Im Verlauf des Gesprächs wurde ihre warme Beziehung und das gegenseitige Vertrauen als Partner und Kollegen deutlich. Der Ehemann formt, die Ehefrau bemalt. Ihre gemeinsame Handwerkskunst erweckt jedes Stück zum Leben. Diese Harmonie ist es, die die Schönheit ihrer Keramik wirklich verstärkt.

Der Brennmeister der vierzehnten Generation zieht eine klare Grenze zwischen kommerziellen Produkten und künstlerischen Schöpfungen. Während er Stücke für den Verkauf normalerweise in einem Gasofen brennt, ist er fest entschlossen, den Noborigama – der nur zweimal jährlich befeuert wird – für die Schaffung von Kunstwerken zu nutzen. Sein Engagement für diese traditionelle Methode entspringt dem Wunsch, der Keramik des Meisters der ersten Generation näherzukommen.

„Im Noborigama entwickelt selbst dieselbe Glasur unterschiedliche Ausdrucksformen, je nachdem, wie die Flammen die Oberfläche berühren. Diese Unvorhersehbarkeit macht es so faszinierend", erklärt er. Die holzbefeuerten Flammen umhüllen die Keramik und erzeugen unerwartete Variationen in Farbe und Glasur, die nicht reproduziert werden können.

Der Brennmeister hat auch ein tiefes Engagement für seine Glasuren. Er mischt sorgfältig seine eigene Formel aus einer Mischung von Izumiyama-Porzellanstein und Asche. Diese einzigartige Zusammensetzung ermöglicht subtile Farbvariationen je nach Brennmethode und fügt seiner Arbeit eine weitere Tiefenebene hinzu.

„Die größte Anziehungskraft des Noborigama liegt darin, dass kein Stück dem anderen gleicht", sagt er. Seinen Worten entsprechend trägt jedes Gefäß seinen eigenen unverwechselbaren Charakter, was den Prozess der Auswahl eines Stücks zu einem Erlebnis an sich macht.

Die im Noborigama gebrannte Keramik durchläuft nach dem Brennprozess mehrere Tage der Abkühlung, bevor sie schließlich enthüllt werden kann. Team Musubi hatte das Glück, diesen Moment mitzuerleben.

Der Meister der vierzehnten Generation zeigte, obwohl lächelnd, eine Spur von Anspannung in seinem Gesichtsausdruck. Als er die Ofentür öffnete, kamen die Stücke zum Vorschein, jedes von den Flammen des holzbefeuerten Ofens geformt. Eine verbleibende Wärme erfüllte die Kammer, mit einer Luft, die an eine Sauna erinnerte. Im hinteren Bereich waren kleine Schalen mit Fuß ordentlich angeordnet.

Vorsichtig entnahm der Brennmeister jedes Stück und prüfte akribisch die Farbtöne und die Entwicklung der Glasur. „Dieses hier kam dem nahe, was ich mir erhofft hatte", bemerkte er, sein Gesichtsausdruck wechselte mit jeder Entdeckung. Einige Stücke brannten nicht genau wie beabsichtigt, aber genau diese Unvorhersehbarkeit macht den Noborigama so faszinierend.

Team Musubi wurde vom Brennmeister zum Izumiyama-Steinbruch geführt, einem Ort, der in unseren Gesprächen mit ihm immer wieder zur Sprache kam.

Diese Stätte trägt historische Bedeutung als der Ort, an dem hochwertiger und reichhaltiger Porzellanstein entdeckt wurde – ein entscheidender Faktor für die Grundlegung der frühen japanischen Porzellankunst.

An jenem Tag verhüllte Regen die Landschaft und schränkte die Sicht ein. Doch als wir zu Izumiyama aufblickten, der eigentlichen Quelle von Arita-Ware, wirkte die Szene beinahe sakral. Eine weite, steinbruchartige Fläche erstreckte sich vor uns, übersät mit massiven Porzellansteinen, deren gebrochene Formen an herabgestürzte Felsbrocken erinnerten. Es war unvorstellbar, dass aus diesem Terrain so erlesene Keramik entstehen konnte.

Doch vor etwa 400 Jahren kam Le Sanpei hierher und erkannte das Potenzial. „Hier kann weißes Porzellan hergestellt werden", erklärte er und legte damit das Fundament für das, was Arita-Ware werden sollte – eine Tradition, die bis heute fortbesteht. Der Izumiyama-Steinbruch bleibt ein unverzichtbarer Teil der Geschichte des Le Sanpei Kiln.

„Wir verwenden diesen Porzellanstein noch heute. Anders als Ton aus anderen Regionen besitzt er geringere Plastizität und eine eigene Schwindungsrate", erklärte der Brennmeister.

Wir befragten den Brennmeister der vierzehnten Generation des Le Sanpei Kiln zu seiner Haltung, seiner Vision für die Zukunft und seinen Gedanken zur Bewahrung der Tradition.

Auf die Frage nach dem Meister der ersten Generation beschrieb ihn der Brennmeister als „eine unerreichbare Gestalt, beinahe wie eine Gottheit", sein Blick erfüllt von tiefem Respekt. Bescheiden räumte er ein: „Meine eigene Arbeit ist noch lange nicht auf diesem Niveau."

„Vor vierhundert Jahren wurde Le Sanpei nach Japan gebracht, in ein Land mit anderer Sprache und Kultur, und beauftragt, Keramik zu schaffen. Die Härten, denen er begegnet sein muss, sind unvorstellbar. Dennoch überwand er diese Herausforderungen und etablierte Japans Porzellantradition fest. Das allein ist eine außergewöhnliche Leistung."

Auch der Brennmeister der vierzehnten Generation hegt einen Ehrgeiz – Keramik in Korea zu schaffen, mit koreanischem Ton und einem traditionellen koreanischen Steigofen.

„Das Fundament der Töpferei sollte in historischen Formen verwurzelt bleiben, doch sie an die moderne Zeit anzupassen ist ebenso wichtig. Ähnlich wie der Meister der ersten Generation von Korea nach Japan kam, möchte ich selbst eine neue Herausforderung in Korea annehmen."

Seine Worte spiegeln das Bekenntnis wider, die Tradition zu ehren und zugleich in die Zukunft zu blicken.

Seine Ansichten zur Nachfolge sind ebenso klar. „Ob meine Tochter dieses Erbe fortsetzt oder nicht, liegt ganz bei ihr. Sollte sie es jedoch tun, hoffe ich, dass sie neue Herausforderungen annimmt, die der Zeit entsprechen."

Als unser Gespräch zu Ende ging, fügte er einen letzten Gedanken hinzu: „Ob Steigofen oder Gasofen, das spielt keine Rolle. Aber ich hoffe, dass der Porzellanstein von Izumiyama immer Teil des Prozesses bleiben wird."

Seine unerschütterliche Hingabe an die Ursprünge von Arita-Ware, die seit über 400 Jahren fortbesteht, ist nicht nur Quelle des Stolzes, sondern Zeugnis seines Engagements, die Tradition für künftige Generationen zu bewahren.

Keramik ist mehr als nur ein Werkzeug – sie ist Ausdruck von Kultur, durchdrungen von den Gedanken und der Geschichte ihrer Schöpfer. Die Werke des Le Sanpei Kiln tragen dieses Erbe weiter, von einer Generation zur nächsten.

„Ein Gefäß besitzt wahren Wert, wenn es genutzt wird. Nichts macht mich glücklicher, als zu wissen, dass meine Stücke Teil des alltäglichen Tisches von jemandem sind." Diese Worte des Meisters der vierzehnten Generation hallten tief nach. Wenn Sie ein Stück in Händen halten, das im Steigofen des Le Sanpei Kiln gebrannt wurde, erinnern Sie sich an die Geschichte dahinter.

Um sicherzustellen, dass die 400 Jahre alte Tradition von Arita-Ware fortlebt, erweitert der Brennmeister weiterhin Grenzen und nimmt neue Herausforderungen an. Wir erwarten gespannt die Werke, die er in den kommenden Jahren schaffen wird.