El mundo japonés del oro

En muchas naciones, el oro y su color han simbolizado riqueza, prosperidad y grandeza elegante. Esta sustancia brillante y amarilla fue uno de los primeros metales reconocidos como valiosos internacionalmente.

El valor del oro lo convirtió en una forma de moneda en todo el mundo. Japón implementó el "patrón oro"—un sistema en el que numerosos países fijaban el valor de sus monedas a una cantidad específica de oro—desde el período Meiji (1868-1912) en adelante.

Además de esto, el oro en Japón se ha utilizado para expresar poder, creencias budistas y belleza en el arte japonés. Las generosas cantidades empleadas en la arquitectura japonesa y en obras de arte intrincadas atraen a muchos visitantes hasta el día de hoy.

Aquí presentaremos lo que representa el oro en Japón, así como piezas de vajilla que reflejan la estética japonesa.

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Se dice que el uso del oro en Japón se remonta a los siglos V y VI, introducido por sus países vecinos, China y Corea. El oro se reservaba para los adinerados, y se han desenterrado ornamentos como aretes de los "Kofun (antiguos túmulos funerarios)". Era extremadamente raro que la gente común viera oro, y mucho menos que lo adquiriera para sí misma. Incluso en períodos posteriores, el oro equivalía a riqueza y poder, y el uso de pan de oro en mobiliario y torres de castillos se convirtió en una forma para que los señores feudales mostraran su estatus. Toyotomi Hideyoshi (1537-1598), uno de los grandes unificadores de Japón, era particularmente aficionado a tales exhibiciones ostentosas. Se le conoce por decorar su castillo con tejas de pan de oro y construir una sala de té dorada dentro del Palacio Imperial en Kioto. Durante el reinado de Tokugawa Ieyasu (1543-1616), fundador del shogunato Tokugawa, la producción de pan de oro y plata se controló estrictamente como forma de gestionar el sistema económico. El shogunato finalmente decretó que la producción de pan de oro y plata estaba prohibida fuera de Edo (ahora Tokio) y Kioto. La necesidad de supervisar de cerca su producción y distribución demuestra cuánto poder tenía en Japón en ese momento.

La introducción del budismo a finales del siglo VI influyó enormemente en cómo se utilizaba el oro en el arte y la arquitectura japoneses. En el budismo, se dice que la carne y la sangre de Buda son oro. Por lo tanto, el uso del oro en el arte budista no se centra únicamente en la extravagancia, sino que a menudo representa luminiscencia y misticismo. Se utiliza para proporcionar un límite entre otros colores y añadir un efecto resplandeciente. Además, siendo tanto un color decorativo como sagrado, el oro se usa para representar el paraíso budista o las deidades cuando se pinta sobre máscaras para "Noh (dramas de danza clásica japonesa)". Oficialmente llamado Rokuon-ji (Templo del Jardín de los Ciervos), Kinkaku-ji ("Templo del Pabellón Dorado") en Kioto es un templo Rinzai Zen perteneciente a la rama Shokoku-ji y un ejemplo destacado de arquitectura budista. El pabellón dorado, ubicado dentro de los terrenos del templo, fue construido originalmente como parte de la villa privada Kitayama para el shogun Ashikaga Yoshimitsu (1358-1409). Sus dos niveles superiores están ricamente adornados con 20 kilogramos de pan de oro.

Durante la vida de Yoshimitsu, el pabellón recibió a visitantes distinguidos como el emperador Gokomatsu (r. 1392-1412). Su brillo dorado y el jardín circundante se comparaban con el paraíso budista. Tras el fallecimiento de Yoshimitsu, toda la villa se convirtió en un sitio sagrado, y el pabellón dorado almacenó antiguas reliquias budistas. Como existe un antiguo sutra budista que afirma que los huesos de Buda se guardan en un recipiente dorado, se podría decir que el pabellón servía como el lugar ideal.

El oro ha desempeñado un papel significativo en el embellecimiento de la arquitectura, productos y obras literarias japonesas. A partir del período Heian (794-1192), las estatuas budistas y los templos se decoraban con oro para representar lo sobrenatural. Japón adoptó la práctica china de transcribir sutras en caligrafía dorada y continuó decorando también colecciones de poesía waka y rollos ilustrados. Esto se realizaba mediante una técnica conocida como "Haku Chirashi (dispersión de oro y plata)", en la que hojas de oro y plata se cortaban o trituraban en diversas formas y se aplicaban al papel.

"Maki-e (diseños espolvoreados)" es otra técnica que se desarrolló durante el período Heian, donde se espolvoreaba polvo de oro y plata sobre una superficie que había sido pintada con laca. Esta técnica se utilizaba para decorar objetos como "Inro (estuches decorativos portátiles)" y mobiliario de los adinerados.

En períodos posteriores, "Kintsugi (unión dorada)" encapsuló wabi sabi, un conjunto de valores culturales que priorizaban la simplicidad y la serenidad, y su estética. La técnica Kintsugi reparaba delicadamente la cerámica rota uniendo las áreas agrietadas con laca espolvoreada o mezclada con polvo de oro.

En conclusión, el oro se ha utilizado a lo largo de la historia japonesa para simbolizar desde la riqueza hasta la santidad. Está profundamente arraigado en la cultura japonesa y puede disfrutarse a través de una variedad de hermosas obras de arte. La vajilla japonesa hace accesible el encanto delicado y elegante del oro. Descubra todo lo que el oro tiene para ofrecer a través de jarrones pintados en oro o mesas y platos decorados con pan de oro, aquí.