El Hashi Kanshasai: Agradecer a los Palillos Usados

Palillos se encuentran entre los objetos más familiares de la vida cotidiana japonesa. Los tomamos casi sin pensar, cuando descansan junto a un cuenco de arroz o acompañan una comida en casa, en el trabajo o en un restaurante. Por eso resultó llamativo ver cómo algo tan ordinario se convertía en el centro de una ceremonia formal en Hie Jinja, uno de los santuarios sintoístas más conocidos de Tokio.

El 4 de agosto, el equipo de MUSUBI KILN visitó el santuario para presenciar su Hashi Kanshasai anual. Celebrado en Hashi no Hi (Día de los Palillos ), la fecha misma lleva una conexión lúdica con las lecturas japonesas del ocho (hachi) y el cuatro (shi). La ceremonia honra estos humildes utensilios, mientras se ofrecen oraciones por la salud, la longevidad y la protección contra las enfermedades.

Nos unimos al Hashi Kanshasai esa mañana, siguiendo su secuencia de rituales desde la sala de adoración hasta los terrenos exteriores.

Una Ceremonia de Gratitud

Tomamos asiento entre docenas de otros participantes dentro de la sala de adoración, frente al altar, esperando que comenzara el Hashi Kanshasai. Por un momento, la sala quedó en silencio, llena de la anticipación de lo que estaba por desarrollarse. Entonces el sonido profundo de un gran tambor taiko reverberó por el espacio, señalando el inicio. Las primeras notas de gagaku, la música tradicional de la corte japonesa, siguieron, y sacerdotes vestidos con túnicas blancas entraron a la sala y ascendieron los escalones de madera hacia el santuario elevado. Todos se levantaron de sus asientos e inclinaron la cabeza en oración. taiko reverberó por el espacio, señalando el inicio. Las primeras notas de gagaku, la música tradicional de la corte japonesa, siguieron, y sacerdotes vestidos con túnicas blancas entraron a la sala y ascendieron los escalones de madera hacia el santuario elevado. Todos se levantaron de sus asientos e inclinaron la cabeza en oración.

Los sonidos del sho (órgano de boca japonés) y la flauta acompañaron la presentación de ofrendas a los dioses: bandejas con arroz, sake, frutas y verduras fueron cuidadosamente dispuestas ante el altar. Uno de los sacerdotes se arrodilló frente a él y comenzó a orar. Aunque no pudimos comprender cada palabra, el significado del momento se transmitió a través del ritmo deliberado de cada movimiento y la atención concentrada de todos los reunidos allí.

Por un tiempo, el mundo exterior pareció muy lejano. La sala se llenó de música y los gestos medidos de los sacerdotes, mientras más allá de sus muros, el calor del verano persistía y las cigarras cantaban desde los árboles.

Entonces llegó uno de los momentos más cautivadores de la ceremonia: el Tsurugi no Mai, una danza sagrada sintoísta. Dos miko (doncellas del santuario) aparecieron ante el altar, cada una portando una espada ceremonial. Moviéndose en grácil unísono al son del gagaku, aportaron otra capa de movimiento y solemnidad al ritual.

Más tarde, se ofrecieron ramas sagradas de sakaki , y varios asistentes fueron invitados a recibir ramas propias y colocarlas ante el altar. A estas alturas, los palillos en el corazón de la ceremonia parecían muy alejados de aquellos que tomamos en la mesa sin pensarlo dos veces.

Una Despedida Final

Cuando la ceremonia interior llegó a su fin, todos se dirigieron al exterior. Los participantes se reunieron a ambos lados de la sala de adoración, dejando un espacio abierto en el centro para los sacerdotes.

Se encendió un fuego en el recipiente preparado para el hashi kuyo, el servicio conmemorativo para los palillosusados. Uno por uno, los sacerdotes se acercaron, colocando manojos de palillos de madera envueltos en papel blanco en las llamas, llevando a cabo el ritual con atención solemne. El papel blanco desapareció rápidamente en el calor, y el fuego creció a medida que se añadían más palillos .

Entonces los participantes avanzaron, colocando los palillos que habían traído de casa en las llamas.

Notar lo Cotidiano

El Hashi Kanshasai ofrece un momento para reflexionar sobre algo que usamos cada día pero que a menudo damos por sentado.

Los palillos nos acompañan a través de incontables comidas. Cuando ya no son utilizables, algunos eventualmente llegan a Hie Jinja, donde se ofrecen con oraciones antes de ser confiados al fuego.

Quizás eso fue lo que más permaneció con nosotros después de la ceremonia. Algo tan simple como un par de palillos nos había llevado a este espacio formal, rodeados de música y ritual. Se nos recordó que hay significado en lo cotidiano, y que tales objetos son dignos de nuestra gratitud.

Hie Jinja

2-10-5 Nagata-cho, Chiyoda-ku, Tokio, Japón

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