Moldeada a mano, movida por la naturaleza: Yamaura Saori

Al entrar en la casa de Yamaura Saori, el tiempo pareció detenerse. Justo después de la entrada, un tsuitate de madera se alzaba frente a un pasillo de madera pulida. Cerca del inicio, una sala de invitados se abría en quieta sencillez con tatami bajo los pies, una mesa baja al centro y seis cojines zabuton dispuestos con la gracia que alguna vez fue común en las salas de tatami.

Sobre la mesa, sus cerámicas reposan en una bandeja simple. Cada pieza refleja su profunda conexión tanto con las criaturas vivas como con los estados cambiantes de la naturaleza, con un toque de juego. Yamaura habla con naturalidad, sus palabras suaves, sin prisa.

A medida que la conversación avanza, también lo hace la historia de una artista que moldea no solo arcilla, sino una forma de ser enteramente propia.

Las obras de Yamaura suelen ser recipientes familiares como tazones de té, copas de sake y pequeños jarrones. Pero cada pieza parece contener algo más allá de la función: un movimiento, una pausa, un cambio de luz. Los esmaltes ondulan suavemente sobre superficies moldeadas a mano de formas que se sienten cercanas a las olas.

Sus formas florecen naturalmente, moldeadas por el tacto y el instinto: bordes dejados ligeramente irregulares y finos, un cuerpo que se abre con facilidad. La superficie de cada pieza lleva la memoria de su toque. Los colores revelan capas y profundidad, cuidadosamente considerados, pero expresados con audacia.

La inspiración suele llegar en silencio, en la vida diaria. "Cuando estoy en el parque con mi hija, puedo notar las hojas de otoño o algo a lo largo del camino", dice. "A veces noto algo y lo anoto como idea para un nuevo motivo". Para ella, son observaciones sutiles como el clima y los cambios en su entorno las que guían sus manos. "Realmente amo la naturaleza", añade.

Sus motivos pueden sugerir una flor, una ola o algo completamente distinto. Pero Yamaura explica: "Quiero dejar espacio para la imaginación y la interpretación del espectador". Esa apertura es parte del atractivo de su trabajo.

El camino de Yamaura hacia la cerámica es todo menos convencional. Criada en la prefectura de Nagano, primero cursó una carrera en ciencias veterinarias, atraída por el cuidado de las criaturas vivas. Después de graduarse, mientras trabajaba en el campo, tomó por casualidad una clase de cerámica. Pero se encontró simplemente siguiendo las instrucciones del maestro, y algo en eso no se sentía del todo bien. "Solo hacía lo que me decían que hiciera. Y sentí que no era exactamente la experiencia que esperaba", recuerda.

Un viaje a Kanazawa con una amiga para ver Kutani ware dejó una impresión duradera. Cautivada por sus colores vívidos y su belleza distintiva, sintió una atracción hacia el medio. Finalmente, dejó el mundo del cuidado animal y se inscribió en el Instituto de Formación Técnica de Kutani Ware de la Prefectura de Ishikawa, donde se sumergió tanto en las tradiciones como en las posibilidades de Kutani ware durante dos años.

Mientras el programa enseñaba técnicas clásicas como la pintura sobre esmalte, el trabajo con pincel y los detalles ornamentales, incluido el kinsai, también fomentaba la exploración. Los instructores daban a los estudiantes libertad para experimentar abiertamente. Para Yamaura, fue un entorno ideal: uno que honraba la habilidad técnica mientras nutría la individualidad.

Después de asistir en el estudio del artista contemporáneo de Kutani Muta Yoca, Yamaura se trasladó a la prefectura de Toyama. Hoy trabaja desde su estudio en casa. Sus días no siguen una rutina estricta: se moldean según el momento, y a menudo según el regreso de su pequeña hija del preescolar.

Aproximadamente la mitad de las piezas de Yamaura están moldeadas a mano. Ella disfruta la sensación de la arcilla en sus manos. Este método le permite seguir la curva de una idea y responder a los cambios sutiles de los pigmentos después de la cocción.

Su técnica característica del esmalte blanco suave y drapeado surgió en realidad por accidente. "Hace unos dos o tres años", recuerda. "Estaba haciendo una copa de sake, y después de la cocción, abrí el horno para encontrar una grieta larga. Pensé, bueno, simplemente lo volveré a cocer a una temperatura más alta, esperando que la grieta se cerrara. Y entonces, el esmalte blanco había creado un diseño de goteo. Así comenzó todo".

Pero lograr esos goteos característicos requiere más que solo capas; también depende del calor y el tiempo. "No se trata realmente de elevar la temperatura", explica. "El esmalte se vuelve lo suficientemente espeso para comenzar a fluir una vez que se mantiene la temperatura máxima". El tiempo de mantenimiento, conocido como nerashi, es un paso crucial. "Cuanto más tiempo mantienes la temperatura máxima, más se derrite y fluye el esmalte".

A pesar de su planificación meticulosa, las cocciones siempre son un poco impredecibles. "Se necesitan unas cuatro cocciones en total", dice con una risa suave. "Y honestamente, puede pasar cualquier cosa".

Aunque Yamaura también trabaja en piezas más grandes como jarrones de flores, habla de querer profundizar su exploración de los goteos blancos suaves, añadiendo más capas, probando nuevas formas. Es un proceso que implica ensayo y error, una especie de empuje delicado hacia el límite.

Cada pieza captura un momento suspendido en movimiento: el esmalte blanco fluyendo justo antes de caer, aplicado sobre wa-enogu, el pigmento translúcido central en Kutani ware. Yamaura crea con concentración serena, dejando que la intuición guíe su ritmo y proceso. Y con cada obra, continúa dando forma a un mundo enteramente propio.