Receta del éxito: El secreto de Hasegawa Akari para preparar comidas deliciosas

Hasegawa Akari, experta en cocina casera, es actualmente tema de conversación en las redes sociales japonesas. Su enfoque renovado de la cocina casera japonesa, que atrae a una amplia audiencia, le ha valido más de 300,000 seguidores en X. Está liderando una nueva ola en las cocinas tradicionales japonesas con su amplia variedad de platos que son sabrosos, elegantes y que no cansan de preparar.

En la primera parte de nuestra entrevista , exploramos su camino para convertirse en experta en cocina casera y su ascenso a la popularidad. Esta segunda parte se centra en sus ideas de recetas, ingredientes y sus experiencias culinarias durante visitas a Estados Unidos.

Hasegawa participa activamente en compartir recetas en redes sociales, publicar libros, aparecer en televisión y colaborar con otros. Sus libros incluyen Kutakuta na Kokoro to Karada wo Oishiku Mitasu Itawari Gohan "Comidas reconfortantes para un corazón y cuerpo cansados" (KADOKAWA), Tsukuritakunaru Hibi Recipe "Recetas cotidianas que querrá preparar" (Fusosha Publishing), y Zairyou Futatsu to Sukoshi no Choumiryou de Isshou Mono no Simple Recipe "Recetas simples para toda la vida con solo dos ingredientes y un poco de condimento" (Asuka Shinsha), con su cuarto libro, Itawari Gohan 2 Konya mo Tabetai Otsukaresama Recipe-cho "Comidas reconfortantes 2: Recetas para noches cansadas que querrá esta noche", programado para publicarse en marzo de este año.

Sus recetas, que combinan una base japonesa con un toque cosmopolita y simplicidad, han capturado los corazones de muchos, incluido el mío. Cuando se le preguntó sobre su secreto, respondió: "Cuando está demasiado cansado, es difícil saber qué quiere comer. Encuentro que las recetas que no se adhieren estrictamente a la cocina japonesa o occidental, y que en cambio se encuentran en algún punto intermedio, se adaptan al estado de ánimo y las preferencias de las personas que tienen que cocinar después de un largo día". Sin embargo, cree que las recetas necesitan un toque de glamour. "Si bien los platos glamorosos suelen ser atractivos, encontrar un equilibrio con el sabor cotidiano es clave. Encuentro que incorporar elementos japoneses a menudo funciona bien para lograr este equilibrio".

Hasegawa, conocida por visitar restaurantes famosos en Japón, se inspira en las combinaciones de ingredientes. "En lugares de sushi de alta gama, encuentra kobujime, pescado crudo intercalado entre algas kelp, o sushi con especias como sansho o sal de matcha. Busco sabores que añadan profundidad, haciendo que el sabor sea multidimensional, muy parecido al spray aromático final en la cocina francesa. Este toque final puede transformar el sabor, haciéndole sentir como un genio culinario". Sus recetas a menudo incluyen un toque final de limón o una pizca de pimienta yuzu para dar sabor. Este paso adicional hace que sus platos sean más interesantes: sin esfuerzo pero no simples.

Por último, Hasegawa compartió sus experiencias culinarias durante sus tres visitas a Estados Unidos. La primera fue en 2017 cuando acompañó a su esposo a Seattle durante sus estudios en el extranjero. Viviendo en una casa propiedad de una persona japonesa, encontró la mayoría de los ingredientes necesarios y condimentos japoneses en supermercados asiáticos locales, excepto la carne. "La carne no estaba cortada en rodajas finas, y la pechuga de pollo venía en grandes cantidades. Pero sorprendentemente, cocinar en ese entorno era reconfortante. Cuando las opciones son limitadas, te vuelves creativo, y encontré alegría en eso, cocinando tres comidas al día". Además, menciona que encontrar hierbas durante ese tiempo influyó significativamente en su estilo de cocina actual. "El propietario tenía un jardín con hierbas que podía recoger libremente. Comencé a incorporar estas hierbas en los platos japoneses que solía preparar. Por ejemplo, simplemente agregar hierbas a mis guisos habituales los hacía saber increíblemente deliciosos. Esas experiencias podrían haber difuminado las líneas entre la cocina japonesa y occidental para mí".

"En Estados Unidos, practiqué usar condimentos simples en pequeñas cantidades. Las recetas que publico en X a menudo reciben comentarios como 'se puede hacer en el extranjero', probablemente debido a este enfoque. El ingenio de este enfoque se desarrolló durante mi estadía en Seattle, tratando de arreglármelas con un número limitado de condimentos. Traje algas kelp de Japón y usé salsa de soja, pero si usaba demasiado, se me acababa rápidamente. Así que, principalmente usé sal para condimentar. Platos como el pot-au-feu japonés con sabor a sal fueron algo que se me ocurrió mientras vivía en Estados Unidos. Usé algas marinas, kelp y otros ingredientes secos, tratando de arreglármelas con lo que estaba disponible localmente. Durante sus visitas a LA y Seattle en 2023, disfrutó de las exhibiciones de verduras en los supermercados y cocinó principalmente con sal que trajo de Japón. "En ciudades como LA y Seattle, encontré pocos establecimientos que sirvieran cocina casera japonesa cotidiana. Hay restaurantes japoneses caros, pero siempre pienso que debería haber más opciones informales para disfrutar de la cocina japonesa que sepa similar a la cocina casera".

Hasegawa, decidida a difundir la cocina casera japonesa en todo el mundo, cree en la importancia de cocinar comidas "saludables, centradas en los ingredientes y reconfortantes" para uno mismo y los seres queridos, guiando a una comunidad más amplia hacia una mejor salud. Esta convicción no se limita solo a Japón, sino que se está extendiendo globalmente, como me di cuenta firmemente durante nuestra conversación.