Hakuichi: Infundiendo una nueva estética con hojas de oro de Kanazawa

Parecía del todo apropiado que la sala de exposición de Hakuichi en Ginza se ubicara dentro del glamour del área de Ginza y junto al distinguido Teatro Kabukiza. Hakuichi es reconocido por su amplia selección de productos de alta calidad, desde accesorios hasta paneles artísticos elaborados con una variedad de Kanazawa gold leaf. Encontrando su origen en las láminas de oro, el nombre Kanazawa gold leaf es ahora un término colectivo utilizado para todas las láminas metálicas producidas en Kanazawa, incluyendo otros metales como plata, estaño, aluminio y latón.

Hakuichi ha adoptado nuevos conceptos y técnicas innovadoras para crear artículos impresionantes que han mostrado con elegancia las posibilidades inexploradas de Kanazawa gold leaf durante más de 40 años.

En un día despejado de junio, tuve la oportunidad especial de hablar con la directora de marca de Hakuichi, Shoko Tsurumoto, la mente creativa detrás de los artículos creativos y hermosos fabricados en Hakuichi. Desde el espíritu del Aikido hasta las visiones futuras, Tsurumoto habló sobre su emocionante trayectoria en Hakuichi.

Los manteles individuales y posavasos de HAKU LA TABLE, la impresionante colección de manteles y posavasos de Hakuichi, nacieron del concepto innovador de Tsurumoto de fusionar las intrincadas Kanazawa gold leaf de Hakuichi con un material de revestimiento de pared resistente y de alta tecnología del área de Hokuriku. Hakuichi ya había estado utilizando este material para producir productos de interior para marcas de lujo, y Tsurumoto tuvo la idea de reutilizar este material como base para manteles individuales. Debido a sus excepcionales atributos de no deformación y ligereza, era el material base ideal.

Así comenzó el proceso de crear manteles individuales en Hakuichi. Tsurumoto habló de la importancia de una comunicación cercana para actualizar con éxito un nuevo concepto. "Siento que es importante expresar mis pensamientos con honestidad y sinceridad mientras tomo en cuenta lo que otros tienen que decir. El intercambio de ideas y opiniones a través de la comunicación es primordial en un proceso creativo. Estar abierto a las perspectivas de los artesanos permite una atmósfera productiva, una que fomenta la innovación y el trabajo arduo." Explicó: "el proceso de crear un producto es similar al Aikido. El Aikido es un arte marcial, pero su esencia trata sobre el intercambio de energía. Hay un intercambio definido de energía positiva al hacer un producto. Y la comunicación es clave."

Se emplea un sistema de división del trabajo para crear un solo mantel individual. El proceso de fabricación requiere completar más de 10 pasos separados, todos hechos a mano. Tsurumoto nos dio una visión general del proceso de producción. "Para nuestro mantel individual Fleur, los artesanos encargados de imprimir los diseños lo hacen colocando aleatoriamente pero hermosamente puntos de un material especial sobre la superficie. Luego, el mantel individual se cubre suavemente con una capa de lámina de aluminio de 1/10000 mm de grosor, creando los patrones florales en la superficie. El paso final es aplicar un recubrimiento único de Hakuichi que le da al mantel individual mayor resistencia y color."

En Hakuichi, el proceso de decorar artículos con Kanazawa gold leaf se realiza internamente en las instalaciones de Hakuichi. "Hay más de 100 artesanos dedicados a crear las láminas increíblemente delgadas. Muchos pasos requieren el uso estricto de instrumentos hechos de bambú para evitar cualquier tipo de estática al manipular las Kanazawa gold leaf. Y la fábrica más nueva de Hakuichi está completamente equipada con calefacción por suelo radiante para evitar que cualquier viento del equipo de calefacción sople las delicadas láminas. Esta medida también asegura la comodidad de los artesanos que trabajan en la fábrica."

Los nuevos posavasos de la serie FIVE SENSES muestran colores vibrantes de elementos de la naturaleza. "Para los posavasos 'FIVE SENSES Water', reuní numerosas fotos de lagos, ríos y el mar de todos los rincones de Japón y las envié a los artesanos de Hakuichi. Después de haber trabajado juntos durante muchos años, pueden identificar qué tipo de color estoy buscando. El azul es un color muy complejo. Recrear un azul que tenga el tono justo con una impresión elegante es extremadamente difícil."

La cuidadosa consideración del color de Hakuichi también es evidente en su mantel individual Fleur plateado. Con una sonrisa pintoresca, Tsurumoto describió que este mantel individual fue apodado el mantel "realzador de belleza" por instructores de cocina que los habían usado en sus clases de cocina. Los tonos plateados tienden a implicar tonos azules que añaden una impresión fría e inanimada. Pero al agregar ligeros tonos amarillos a la superficie plateada con el recubrimiento final, el mantel individual Fleur emite un tono amarillo champán más brillante y glamuroso, convirtiéndose así en el mantel "realzador de belleza."

"Un error común que a menudo se comete al producir o crear una marca para un producto ocurre a nivel conceptual," dice Tsurumoto.

"Los tres elementos importantes a considerar al crear una marca para un producto son tener una visión, hacer investigación y tomar acción, siendo tener una visión el más significativo. Si haces un producto solo porque es popular, terminarás con algo que no tiene singularidad, ni historia. Un concepto bien desarrollado basado en una visión concreta, y una comunicación efectiva con aquellos asociados con su producción son esenciales para crear un producto con atractivo y encanto."

"El otro día, cuando fui a una de nuestras tiendas, un vendedor me pidió consejo sobre cómo promover productos a los clientes. En lugar de intentar 'vender' un producto, mi consejo fue transmitir al cliente su concepto, su historia y su valor."

"Para que una experiencia de compra sea exitosa, es importante considerar las necesidades de los clientes y su estilo de vida. Y luego proporcionar información sobre el producto y cómo el producto puede integrarse en sus vidas diarias."

Noté un mantel individual en exhibición decorado con Kanazawa gold leaf de tamaños y colores aleatorios y pregunté cómo se hizo.

"Las láminas de oro de Kanazawa se prensan todas en forma cuadrada y delgada. Para algunos productos, necesitamos cortar los bordes de las láminas para ajustarlas a una forma específica, pero hacemos el máximo esfuerzo por aprovechar esos fragmentos. Incorporamos las piezas a otros productos como estos manteles individuales. Nos gusta pensar en esta idea como 'lujo sostenible'."

En una mesa al centro de la sala de exhibición, se mostraba una exquisita hielera para vino que brillaba con hermosas escamas plateadas. Tsurumoto reveló que las escamas eran en realidad restos de láminas de platino que se utilizaron para un reconocido fabricante de automóviles. Este producto también era testimonio de la dedicación de Hakuichi hacia la sostenibilidad. Su diseño elegante servía como ejemplo de su compromiso con este tema importante.

Mientras mi entrevista llegaba a su fin, me encontré cautivado por el carisma de Tsurumoto y su profunda pasión. Explorar la narrativa detrás de sus obras creativas me dio una nueva admiración por su compromiso inquebrantable con la calidad y la artesanía incomparable de Hakuichi.

Kuniko Asano, la difunta fundadora de Hakuichi, comenzó Hakuichi con el sueño de proyectar un brillo radiante en la vida de las personas con las láminas de oro de Kanazawa. El actual presidente, Tatsuya Asano, lleva adelante esta aspiración, y Tsurumoto se une a él para continuar creando productos con Hakuichi que otorgan luminosidad a la vida de las personas con la mirada puesta en el futuro.