Todo sobre el Setsubun

A medida que febrero se acerca en Japón, los supermercados y tiendas de conveniencia exhiben máscaras de ogros y paquetes de soja tostada. Esto es necesario para el evento anual japonés llamado Setsubun, que tiene lugar alrededor del tercer día de febrero.

El día de Setsubun se realiza el "Mamemaki" (lanzamiento de frijoles) y las personas esparcen frijoles tostados tanto dentro como fuera de sus casas. Al lanzar los frijoles, dicen "Oni wa soto, Fuku wa uchi!", que significa "¡Ogros fuera, Fortuna dentro!". En japonés, la palabra "oni" significa espíritu maligno u ogros, y "fuku" significa suerte y buena fortuna. Después de la ceremonia de lanzamiento de frijoles, las personas recogen los frijoles esparcidos y comen una cantidad igual a su edad o uno más.

Setsubun tiene una larga historia en Japón y sigue siendo un evento muy familiar hoy en día.

La palabra "Setsubun" significa la división de las estaciones. Originalmente, se refería al día anterior a cada uno de los "Nijushisekki (24 términos solares)" de "Risshun (el primer día de primavera)", "Rikka (el primer día de verano)", "Risshu (el primer día de otoño)" y "Ritto (el primer día de invierno)" en el calendario Nijushisekki, pero eventualmente solo el día anterior a Risshun llegó a llamarse Setsubun. Nijushisekki es un año solar dividido en 24 partes iguales según el número de días o la posición del sol en la eclíptica, y los días que incluyen los puntos de división reciben nombres que representan las estaciones y características naturales de cada temporada. Risshun se determina por la posición del sol en relación con la tierra y llega alrededor del 4 de febrero cada año, y Setsubun es el día anterior a Risshun, que es alrededor del 3 de febrero.

Risshun es el primer día del año en los 24 términos solares, o el comienzo del año, y es el día que marca el inicio de una nueva estación desde el día siguiente. Por lo tanto, el evento de "Mamemaki" (lanzamiento de frijoles) se ha realizado en muchas partes de Japón para ahuyentar los espíritus malignos y las cosas malas, y para traer buena suerte en el nuevo año. Además del lanzamiento de frijoles, también se observan varias otras costumbres en cada región, como llevar frijoles tostados a santuarios y templos para orar por buena salud y buena fortuna durante todo el año, y comer "Futomaki (rollos de sushi gruesos)" llamados "Ehoumaki".

Setsubun parece haberse originado en Japón, pero de hecho, el antiguo ritual chino llamado "Tsuina" fue el origen de este evento. Tsuina es un "festival para ahuyentar a los dioses malignos y la pestilencia, e invitar a la buena fortuna", y fue el festival más frecuentemente celebrado en la antigua China. Rastros de este festival aún pueden verse en muchos lugares de China. El contenido de este festival se introdujo en Japón, y en el período Heian (c.794-1185), se convirtió en un evento anual de la corte. Durante la ceremonia Tsuina, había un evento llamado "Mameuchi", en el cual una persona que llevaba una máscara dorada y portaba una alabarda o escudo, ahuyentaba a los funcionarios del gobierno en forma de ogros esparciendo frijoles como si fueran desastres o plagas. En los períodos Kamakura (c.1185-1333) y Muromachi (c.1336-1573), a medida que el antiguo ritual de Tsuina quedó obsoleto, fue adoptado por templos y santuarios, y se convirtió en un ritual para exorcizar demonios con frijoles, y se extendió a las familias samurái y al público en general. En el período Edo, la costumbre cambió de la víspera de Año Nuevo a Setsubun, y tomó su forma actual.

Primero, prepare frijoles de soja tostados. Ofrézcalos a un "Kamidana (altar sintoísta doméstico)" hasta la noche de la ceremonia de lanzamiento de frijoles. Si no tiene un Kamidana, colóquelos en dirección al sur.

Como se cree que los ogros vienen a medianoche, la noche es el mejor momento para comenzar la ceremonia de lanzamiento de frijoles. Abra la puerta principal o ventana de su casa y esparza frijoles, diciendo "¡Oni wa soto!" Después de cerrar las puertas y ventanas inmediatamente para evitar que los ogros regresen, esparza los frijoles dentro de la habitación, diciendo "¡Fuku wa uchi!"

Todos deben comer los frijoles juntos para orar por buena salud. El número de frijoles debe ser igual o uno más que la edad de los participantes.

Además del lanzamiento de frijoles, existe la costumbre de decorar la entrada de una casa con "Hiiragi Iwashi (sardinas de acebo)", que son cabezas de sardina asadas atravesadas con una rama de acebo. Se dice que esto significa que las púas del acebo y el fuerte olor de las sardinas asadas mantendrán alejados a los ogros cuando intenten entrar a la casa. En algunas áreas, las sardinas no solo se decoran en Setsubun, sino que realmente se comen.

"Ehoumaki" es un tipo de "Futomaki (rollos de sushi gruesos)" que se come el día de Setsubun, mirando en la dirección de "Ehou", que se considera auspiciosa según el signo zodiacal del año. Se dice que esta costumbre se originó en la región de Kansai. La manera de hacer el rollo varía, pero es común comer el rollo entero sin cortarlo con un cuchillo y sin decir una palabra. Se cree que comer el rollo de sushi entero significa "evitar cortar la relación" y que la razón para comer sin hablar es que "si hablas, la buena fortuna escapará". No hay regla para los ingredientes que se deben poner en el ehoumaki, pero se dice que deben ponerse siete tipos de ingredientes, en referencia a los siete dioses de la buena fortuna. Ejemplos típicos son anguila, "Kanpyo (calabaza seca)", pepino y "Datemaki (una tortilla dulce enrollada)".

La costumbre japonesa del Setsubun es una forma alegre de dar la bienvenida a la primavera tras los largos meses de invierno. Detrás de ella existe una historia antigua que se ha integrado en la vida de muchas personas. Para celebrarlo, se pueden disfrutar diversas actividades con familia y amigos: desde confeccionar disfraces de ogros hasta comer dulces rellenos de judías. Ya sean jóvenes o mayores, todos pueden participar en esta ocasión festiva desde sus propios hogares.