Chanko Nabe: Das Kraftfutter der Sumoringer

Ryogoku, im historischen Osten Tokyos gelegen, ist ein Ort wie kein anderer. Hier erwacht das traditionelle japanische Sumo-Ringen im Ryogoku Kokugikan zum Leben, dem Zentrum dieses alten Sports. Mit dem Tokyo Skytree, der sich dahinter erhebt, und dem ruhigen Sumida-Fluss in der Nähe bietet diese Stadt einen bemerkenswerten Anblick. Hier befinden sich zahlreiche Sumo-Ställe, in denen Sumo-Ringer, rikishi, täglich trainieren. Sie finden hier auch Restaurants, die chanko nabeservieren, ein traditionelles Eintopfgericht, das in Sumo-Ställen weitergegeben wird. Die Zutaten umfassen Fleisch, Fisch und Gemüse, gewürzt mit Miso oder Sojasauce und anderen Gewürzen. Chanko nabe ist ein besonderes Gericht, und es gibt eine wichtige Regel: Es muss von einem rikishi zubereitet werden.

Eines der beliebten chanko nabe-Restaurants in Ryogoku ist Chanko Kirishima, das von einem ehemaligen Sumo-Ringer eröffnet wurde. Team Musubi hatte die großartige Gelegenheit, Chanko Kirishima zu besuchen und die faszinierende Welt des chanko nabe zu erkunden, das heute von vielen Menschen genossen wird. Unser kulinarisches Abenteuer begann, als wir an der JR Yamanote-Linie am Bahnhof Ryogoku ausstiegen, nur einen Katzensprung von Akihabara entfernt.

Chanko nabe ist ein Gericht, das von Sumo-Ringern zubereitet und gegessen wird, sowohl von ehemaligen als auch von aktiven. Diejenigen, die unterhalb von makushitarangieren, der dritthöchsten der sechs Divisionen, bereiten die Mahlzeiten abwechselnd in einem Rotationssystem zu.

Der talentierte rikishi, der die Mahlzeiten meisterhaft zubereitet, wird als chanko ban bezeichnet, und tatsächlich gilt jede Mahlzeit, die vom chanko ban zubereitet wird, als „chanko". Dies gilt nicht nur für Eintöpfe, sondern auch für Gerichte wie französische Küche oder Ramen, die zu „chanko French" und „chanko Ramen" werden.

Sie fragen sich vielleicht, woher das Wort „chanko" stammt. Es gibt mehrere interessante Geschichten über den Ursprung des Begriffs. Die gängigste Erklärung besagt, dass es die Namen des Meisters des Sumo-Stalls, oyakata, allgemein bekannt als chan (bedeutet „Vater"), und seiner Schüler, ko (bedeutet „Kind"), kombiniert, die im Stall betreut werden, bis sie die Fähigkeiten und Techniken beherrschen. Der Meister und seine Schüler essen zusammen wie eine Familie, was ihre enge Verbindung symbolisiert.

Eine andere Geschichte besagt, dass der Name vom chinesischen Blechtopf chan guostammt, der verwendet wurde, um Meeresfrüchte für die rikishi während einer regionalen Sumo-Tour durch Nagasaki zu kochen.

Chanko nabe hat seinen Ursprung in der späten Meiji-Ära (1868–1912 n. Chr.), einer Zeit, die von kulinarischer Innovation und Erkundung geprägt war.

Hier ein kurzer Rückblick auf die Geschichte des Sumo-Ringens selbst. Mit einer Geschichte von über 1500 Jahren entstand das Sumo-Ringen als heiliges Ritual, das in Schreinen abgehalten wurde, um die Götter zu ehren und für eine reiche Ernte zu beten. Später trat es während der Edo-Zeit (1603–1868 n. Chr.) als professioneller Sport in Erscheinung und markierte eine Form der Unterhaltung für das einfache Volk, die mit Kabuki gleichzusetzen war.

Vor 1903 erhielt jeder rikishi seine Mahlzeit einzeln serviert. Doch als der Stall von Dewanoumi, dem der berühmte 19. Yokozuna Hitachiyama angehörte, populär wurde und mit neuen Rekruten überschwemmt wurde, begann der Stall, Eintopfgerichte zuzubereiten, um die Lebensmittelkosten zu senken und die Zeit für die Versorgung der jungen Schüler zu reduzieren.

Darüber hinaus dachten sie, dass das gemeinsame Essen über einem Eintopf hilfreich sein könnte, um ein Gefühl der Kameradschaft unter den rikishi zu fördern. Auch die Anleitung des Meisters bei der Überwachung der Mahlzeiten seiner Schüler würde ihnen helfen, in Topform zu bleiben.

Sumo-Ringer mussten ihre Körper mit der richtigen Ernährung versorgen und Gewicht aufbauen, um Kämpfe zu gewinnen, daher war chanko nabe, vollgepackt mit reichlich guten Proteinen aus Hühnchen, Fisch und Tofu sowie Vitaminen aus Gemüse, die perfekte Mahlzeit.

Dieser neue Stil des Eintopf-Essens verbreitete sich in anderen Ställen, und schließlich wurde chanko nabe zu einem Grundnahrungsmittel in allen Sumo-Ställen, wobei jeder Stall sein eigenes geheimes Rezept entwickelte und weitergab.

Diese Esskultur ist in den Ställen unverändert geblieben und ist heute eine Notwendigkeit für rikishi. Sie essen chanko nabe mit riesigen Schalen Reis nach dem morgendlichen Training, dem abendlichen Training oder manchmal nach beiden. Nach dem Essen machen sie oft ein Nickerchen, was ihnen hilft, an Gewicht zuzunehmen. Essen ist ein wesentlicher Bestandteil ihres Trainingsprogramms.

Jeder Sumo-Stall hat seinen eigenen chanko nabe-Geschmack. Es gibt derzeit fünfundvierzig Ställe (Stand Juni 2025), jeder mit seinem eigenen einzigartigen Charme. Der Geschmack basiert grundsätzlich entweder auf Miso, Sojasauce oder Salz. Die Möglichkeiten sind endlos bei diesem Gericht, da die Zutaten alles von frischem Gemüse, Meeresfrüchten, Fleisch bis hin zu Tofu umfassen können. Früher vermieden Sumo-Ringer den Verzehr von Fleisch mit vier Beinen, wie Schweine- und Rindfleisch. Der Grund dafür hängt mit den Regeln des Sumo-Ringens zusammen: Wenn Sie Ihre Hände berühren und auf allen Vieren landen, verlieren Sie einen Kampf. Dies führte zu der Überzeugung, dass der Verzehr von Fleisch mit vier Beinen Unglück bringen würde.

Sumo-Ställe haben kürzlich ihre geliebte Tradition des chanko nabe aktualisiert, um eine größere Vielfalt an Zutaten einzuschließen, darunter Rind- und Schweinefleisch, sowie neue Suppengeschmacksrichtungen wie Käse, Tomate und Curry.

Ryogoku ist gesäumt von beeindruckenden chanko nabe-Restaurants, jedes mit seinem eigenen Stil und Geschmack. Der Besitzer des Restaurants ist oft ein ehemaliger rikishi im sekitori -Rang. Sekitori sind die Top-Ringer in den makuuchi - und juryo -Divisionen. Einige pensionierte chanko ban übernehmen das Ruder sowohl als Besitzer als auch als Koch. In jedem Fall ist das Restaurant oft nach dem shikona (dem Ringnamen eines rikishi) des aktuellen oder pensionierten rikishi benannt.

Chanko Kirishima gehört einem ehemaligen ozeki (Rang direkt unter yokozuna innerhalb der obersten makuuchi-Division). Wir fanden es leicht dank eines großen Fotopaneels mit dem Besitzer, dem ehemaligen ozeki Kirishima. Der auf dem Paneel gezeigte Rahmen stammt von einem seiner Siege.

Der Aufstieg in den Ozeki-Rang ist extrem schwierig. Er erfordert konstant hohe Leistungen bei drei aufeinanderfolgenden Meisterschaftsturnieren und über dreißig Siege in diesen drei Turnieren. Beim Turnier im November 2025 gibt es unter rund 600 Sumo-Ringern auf der offiziellen Rangliste nur zwei Yokozuna und einen Ozeki. Es ist ein bedeutsamer Moment, wenn jemand Ozeki wird, und eine außergewöhnliche Leistung.

Ozeki Kirishima war ein Star, weithin bekannt für seine beeindruckenden Techniken. Er hatte einen legendären Ruf dafür, seinen Körper wie einen Panzer aufzubauen, und bleibt auch nach seinem Rücktritt ein Favorit unter Sumo-Fans. Das Restaurant öffnete 1995, kurz bevor der ehemalige Ozeki seine aktive Karriere beendete, und feiert 2025 sein 31-jähriges Bestehen.

Geschäftsführer Kuroi Koichi führte uns freundlicherweise durch jede Etage des achtstöckigen Gebäudes. Es war unterhaltsam, die unterschiedlichen Innenräume der einzelnen Zimmer zu sehen, die mit Fotos von Kirishima aus seiner aktiven Zeit, seinen Handabdrücken und Illustrationen von Sumo-Ställen an den Wänden dekoriert sind. Es gibt sogar einen kostbaren „großen Ginkgo"-Haarknoten von Kirishimas Rücktritt, zusammen mit einem Foto der Haarschnitt-Zeremonie, bei der Kirishimas Meister seinen Haarknoten vor Zuschauern abschnitt, an der Wand. Das ist noch nicht alles, denn es gibt auch eine Etage, auf der Aufnahmen von Kirishimas Kämpfen aus seiner aktiven Zeit gezeigt werden, sodass Gäste in Sumo eintauchen können, während sie auf den Eintopf warten.

Wir wurden in einen gemütlichen Privatraum geführt und bestellten die Spezialität des Restaurants, eine originale Mischsuppe aus weißem Miso, Sojasauce und Salz, die vom ehemaligen Ozeki Kirishima kreiert wurde. Kuroi erklärt die Suppe wie folgt:

„Anfangs gab es separate Menüs, aber Oyakata Mutsu (der Name wurde geändert, als Kirishima den Mutsu-Stall übernahm und Oyakata wurde) stammt ursprünglich aus Kirishima City, Kagoshima, im Süden Japans, und Kagoshima hat eine Esskultur, in der sehr kräftige Schweineknochensuppe gegessen wird. Er kam auf die Idee, drei japanische Würzmittel zu kombinieren, um eine robuste Schweineknochensuppe zu kreieren, was unsere eigene Kreation hervorbrachte. Es ist ein Geschmack, der uns vom geschätzten Mutsu-Stall überliefert wurde."

Viele Sumo-Ställe verwenden nur Hühnerknochen als Glücksbringer, um „nicht die Hände auf den Sumo-Ring zu legen". Ein typisches Chanko Nabe wird in zwei klassischen Varianten serviert: Hühnerbrühe oder Meeresfrüchtebrühe. Das Restaurant bricht mit der Tradition und kreiert einen neuen Stil von Suppenbrühe, indem es Hühnerknochen, Schweineknochen, Seetangund Gemüsereste etwa sieben Stunden lang köcheln lässt. Es fügt auch geriebenen Ingwer, Knoblauch und yuzu koshohinzu, ein japanisches Gewürz aus Yuzu, einer japanischen Zitrusfrucht voller Aroma und Geschmack. Diese geheimen Zutaten erzeugen eine dicke und reichhaltige Suppe mit einer würzigen Note, die am Ende zuschlägt.

Die spezielle Suppe, bekannt als „Kirishima-Geschmack", enthält eine große Vielfalt an Zutaten, darunter Fischkuchenbällchen gefüllt mit Jakobsmuscheln, Garnelen und Tintenfisch, roten Fisch, Oberschenkelfleisch, gehackte Hühnerfleischbällchen, Schweinebauch, Tofu, frittierten Tofu, Kudzu-Nudeln, Sojasprossen, Pak Choi, shiitake Pilze und enoki Pilze. Sie wird mit einer Vielzahl von Zutaten zubereitet, die ihr Tiefe verleihen. Einige Restaurants trennen Fleisch und Fisch und nennen sie „Fleisch-Chanko" und „Fisch-Chanko", aber hier werden beide verwendet, da man glaubt, dass das Mischen beider eine geschmackvollere Brühe ergibt.

Ein Messingtopf gefüllt mit der Suppe und allen Zutaten, zusammen mit einem Gaskocher, wurde als Set in unser Zimmer gebracht, bereit zum Kochen! Während wir dasaßen und zusahen, wie die Suppe vor uns köchelte, konnten wir unseren Appetit kaum zurückhalten, gespannt darauf, welche kulinarische Köstlichkeit uns als Nächstes erwartete. In nur 15 Minuten genießen wir eine köstliche, aromatische Suppe mit allen Zutaten, die das Umami aufsaugen.

Die köstlichen Zutaten verschwinden im Handumdrehen, aber Sie können nachbestellen, und zu den beliebten Artikeln gehören Gyoza-Teigtaschen, Kagoshimas Spezialität satsumaage (frittierte Fischkuchen) und weißer Fisch. Und wenn Sie am Ende ein großes Finale haben möchten, können Sie Reis, champon Nudeln (dicke Weizennudeln aus Nagasaki), Udon oder Mochi (Reiskuchen) zur Suppe bestellen. Kuroi empfiehlt die dicken Champon-Nudeln, die gut zur reichhaltigen Suppe passen. Sie bieten auch Gerichte wie frittierte Hähnchenflügel, frittiertes Lamm, Sashimi und andere japanische Gerichte an.

Chanko Kirishima bietet auch ein spezielles Chanko Nabe mit lokalen Spezialitäten an, jedes Mal wenn die regionale Turniersaison beginnt. Im März, wenn das Osaka-Turnier stattfindet, bieten sie einen Eintopf mit Takoyaki an. Takoyaki, kleine Bällchen aus Teig und gefüllt mit zartem, saftigem Tintenfisch, werden in der Suppe eingeweicht, schmecken fast wie Teigtaschen und sind ein Muss! Im Juli, wenn das Nagoya-Turnier stattfindet, bieten sie Nagoyas rote Bohnenmiso-Eintopf an, und im November, wenn das Hakata-Turnier (in der Präfektur Fukuoka) stattfindet, bieten sie eine Hakata-Spezialität Hühnchen-Eintopf mit Hühnerbrühe an, genannt mizutaki. Ein kulinarisches Abenteuer, das Sie nicht verpassen sollten!

Sie bieten auch köstliches Curry- und Tomaten-Chanko Nabe an, um Sie während der Sommerhitze kühl zu halten. Dieses einzigartige Gericht ist in Sumo-Ställen zu einem Favoriten geworden. Zum Mittagessen erwartet Sie ein Genuss. Sie können ein Set-Menü aus Chanko Nabe, Udon-Nudeln und kleinen Beilagen zu einem günstigen Preis genießen.

Das Restaurant ist ständig belebt mit einer lebhaften Menge, darunter begeisterte Sumo-Fans, die kommen, um die spannenden Turniere zu sehen, und Touristen, die das Ryogoku Kokugikan und das benachbarte Edo-Tokyo Museum besuchen. An Wochenenden verkauft das Restaurant insgesamt mehr als 300 Gerichte pro Tag.

Chanko Nabe-Restaurants sind ein Muss! Sie servieren nicht nur köstliches Essen, sondern bieten auch eine einzigartige Gelegenheit, ehemalige Sumo-Ringer zu treffen.

Kuroi erzählt: „Als der Oyakata seinen Sumo-Stall direkt hinter dem Restaurant hatte, schaute er oft vorbei. Nach seinem Rücktritt schloss er den Stall und übernahm eine Position im Sumo-Verband, deshalb kommt er jetzt nur noch gelegentlich. Während der Turniere erfüllt diese Gegend eine unglaubliche Energie – Ringer und ehemalige Oyakata berühmter Wrestler gehen ein und aus. Manchmal wird die Stimmung noch besser: Berühmte frühere Meister besuchen das Restaurant."

Das Tokyo Grand Sumo Tournament findet im Januar, Mai und September statt – drei der sechs Turniere, die jährlich in ganz Japan ausgetragen werden. Vor und nach den Turnieren strömen Zuschauer hierher.

„Normalerweise lässt unser Geschäft nach dem September-Turnier nach, aber dieses Jahr ist außergewöhnlich – wegen des kalten Wetters. Seit Oktober ist viel los", freut sich Kuroi. 

Er fährt fort und erklärt, was Chanko Nabe so besonders macht: „Das Wunderbare an Chanko Nabe ist, dass Sie Zutaten hinzufügen und Ihre eigenen Geschmacksrichtungen kreieren können. Zu Hause können Sie keine Schweineknochen sieben Stunden lang köcheln lassen, um Brühe herzustellen – also verwenden Sie fertige Brühe oder bereiten Ihre eigene mit Seetang oder Bonitoflockenzu, fügen Ihre Lieblingszutaten hinzu und genießen das Gericht mit einer großen Gruppe von Familie und Freunden. Das Beste an Chanko Nabe ist die gemeinsame Zeit über dem heißen Topf mit Menschen, denen Sie näherkommen möchten."

Wenn das Wetter kühler wird, geht nichts über einen heißen Topf. Die Jahresabschlussfeier-Saison im Dezember ist der perfekte Zeitpunkt, um sich mit Freunden und Familie bei gutem Essen und Trinken zu versammeln. Und der Spaß endet nicht dort: Sobald das Turnier am 11. Januar beginnt, hält die Spannung bis zum 25. Januar an. Bereiten Sie sich auf eine aufregende Zeit vor – Chanko Nabe bleibt ein Höhepunkt der Saison. Chanko Nabe wärmt perfekt an einem kalten Wintertag. Bereiten Sie es zu Hause zu und genießen Sie es!