La vida en una kominka de Kamakura con dos propietarios de galerías

Sube por una pendiente suave en un barrio residencial arbolado de Kamakura, la histórica ciudad costera de Japón, y aparece una casa tradicional de la era Showa enmarcada por árboles de crespón.

Esta es Galerie One, el hogar y galería de Thierry y Arrow, una pareja que ha pasado muchos años moviéndose entre París y Japón mientras dirigía galerías y tiendas. La kominkade casi noventa años, renovada por el arquitecto Sano Fumihiko, quien se formó en carpintería tradicional sukiya , está llena de muebles vintage franceses que se sienten sorprendentemente cómodos en su entorno japonés.

Visitamos en pleno verano japonés, notoriamente caluroso. Sin embargo, incluso sin aire acondicionado, una brisa suave se movía a través de las habitaciones abiertas de tatami , trayendo consigo la presencia de los árboles y la vegetación exterior.

Un diamante en bruto en Kamakura

La pareja encontró la casa por primera vez hace varios años. Arrow fue la primera en visitarla y se enamoró inmediatamente del jardín, con sus árboles maduros y piedras cuidadosamente colocadas. Para Thierry, fue la arquitectura misma. Como francés con un profundo interés en la arquitectura japonesa, le impresionaron las características tradicionales de la casa: las grandes ventanas que se abren al jardín, los techos altos y las hermosas estanterías de madera.

La casa estaba en muy mal estado, pero la pareja vio su potencial y pidió a Sano que la restaurara.

"Trabajar en el diseño de nuestras galerías es como trabajar en un diamante en bruto. La belleza ya está ahí; solo necesitas encontrar la forma correcta de pulirlo. Siempre queremos mantener la estructura original mientras encontramos formas de hacerla más hermosa."

El tatami antiguo se preservó, la madera se pulió y las paredes se pintaron en blanco o en colores de la paleta de Le Corbusier.

"Nuestras galerías en París y Kamakura no solo parecen galerías, también se sienten como hogares. Este ha sido nuestro concepto desde el principio. Queremos que nuestros coleccionistas se sientan cómodos y disfruten nuestros espacios tanto como nosotros."

La magia entre una kominka y muebles vintage franceses

La colección de Galerie One consiste principalmente en muebles vintage de diseñadores como Pierre Jeanneret, Charlotte Perriand y Jean Prouvé.

"Hubo una especie de magia cuando realizamos nuestra primera exposición en nuestra galería de Kamakura. El ajuste entre la kominka de 1934 y nuestros muebles fue inmediato y tan hermoso. La madera de teca de las piezas de Pierre Jeanneret combinaba perfectamente con los pisos de tatami y los detalles de madera de la kominka," recuerda Thierry.

Para un visitante por primera vez, se siente como más que una armonía perfecta. Hay una especie de química en funcionamiento, como si objetos hermosos de diferentes culturas y épocas sacaran algo nuevo el uno del otro.

"Hay algunos criterios que influyen en nuestras elecciones," explica Thierry.

El primero es el trasfondo del diseñador. Las vidas y carreras de estos diseñadores a menudo se cruzaron: Pierre Jeanneret y Charlotte Perriand trabajaron con Le Corbusier, mientras que Jean Prouvé colaboró en varios proyectos con Jeanneret.

Luego está la historia detrás de cada pieza individual. Sus muebles se eligen no solo por su diseño, sino también por su historia.

La simplicidad es otra cualidad esencial. "Ninguna de nuestras piezas tiene decoración," dice Thierry. "El diseño es siempre muy directo. El diseño mismo tiene su propia belleza."

Y finalmente, está la pátina.

"Nos gusta ver las marcas dejadas por más de sesenta años de uso intensivo. Nuestras piezas nunca parecen nuevas. Disfrutamos ver los rasguños y la pintura antigua."

Galerie One también es su hogar, lo que significa que estas piezas —muchas de las cuales se verían perfectamente en un museo— forman parte de la vida cotidiana.

"La filosofía que siempre explicamos a nuestros coleccionistas es que nuestros muebles necesitan usarse a diario. No son 'arte'. Debe sentarse en sus sillas, cenar o trabajar en su mesa, no solo contemplarlas."

Artesanías japonesas, vivas en la vida cotidiana

Una kominka construida en 1934, muebles franceses de los años cincuenta y artesanías japonesas de diferentes períodos: de alguna manera, los tres coexisten aquí en armonía sin esfuerzo.

Las piezas japonesas van desde cerámicas del célebre ceramista Hamada Shoji hasta cristalería de artistas contemporáneos y pequeños tesoros descubiertos en mercados de antigüedades. Varían ampliamente en procedencia y valor, pero cada una ha sido claramente elegida con un ojo exigente.

Thierry encontró un grupo de platos de Hamada por casualidad en una pequeña tienda de antigüedades en Kita-Kamakura. Le atrajo su carácter áspero y expresivo y decidió comprarlos. Sospechaba que podrían ser obra de Hamada, pero solo después de llevarlos a casa y consultar libros confirmó su atribución.

Hamada Shoji fue una figura central en el movimiento Mingei (artesanía popular japonesa) y desempeñó un papel importante en el desarrollo moderno de la cerámica Mashiko. Sus cerámicas ahora pueden considerarse obras de arte por derecho propio. Sin embargo, en el hogar de Thierry y Arrow, los platos se usan en la vida cotidiana, al igual que los muebles.

Las cosas hermosas, creen, están hechas para usarse.

"Algunas personas podrían sorprenderse, o incluso enojarse, al vernos usarlos así," dice Arrow.

"Eso es algo que aprendí de Thierry. Los muebles son muebles, y las herramientas son herramientas. Fueron hechos para usarse. Si posee algo realmente bueno, debe cuidarlo y usarlo normalmente. De lo contrario, debería estar en un museo."

Un recipiente de vidrio de forma inusual que llama la atención es del artista japonés del vidrio Sugiyama Yoji.

"Lo uso para café por la mañana, para cócteles por la noche y en muchas ocasiones diferentes," dice Thierry.

En un estante de madera en el pasillo hay una regadera diseñada por Jasper Morrison en colaboración con Negishi Industry, un fabricante japonés de larga trayectoria.

Luego están los pequeños tesoros que la pareja encuentra en los mercados de antigüedades que visitan casi todas las semanas: objetos que pueden no ser caros, pero que son especiales de todos modos.

"Los mercados de antigüedades son tan divertidos que terminas queriendo todo," ríe Arrow. "Pero tienes que ser muy selectivo."

"Me volví minimalista alrededor de los cuarenta años. Antes de eso, era mucho más materialista. Ahora, quiero lo mejor. En lugar de comprar cosas baratas, tienes más dinero para comprar lo mejor."

Elegir bien, cuidar las cosas y vivir con ellas durante años

Un momento durante nuestra visita pareció capturar perfectamente la filosofía de la pareja.

Un coleccionista visitaba la galería ese día. Mientras Arrow le mostraba una silla vintage de Pierre Jeanneret, señaló una marca en su superficie.

"Mire. Me encanta este rasguño cuando lo ve desde este ángulo."

Fue un comentario pequeño, pero que expresaba algo a lo que Thierry y Arrow volvían una y otra vez, siempre con evidente placer: cómo vivir con los objetos.

Para ellos, los muebles y objetos cotidianos no se aprecian solo por su diseño. Se comprenden a través de sus historias y las narrativas que portan. Las buenas piezas se eligen con cuidado, se cuidan a mano, se reparan cuando es necesario y se les permite adquirir la pátina que viene con el tiempo y el uso.

Desde la espaciosa planta baja, donde las fusuma originales han sido retiradas, una escalera estrecha conduce al ático. Aquí también, sillas vintage de Charlotte Perriand cuidadosamente mantenidas están dispuestas bajo el techo inclinado.

Al fondo de la habitación—que Arrow llama la "Sala deIkebana "—un arreglo floral capta la luz suave que entra en ángulo, casi como una pintura. Las flores están dispuestas por Watarai Toru, un artista de ikebana que vive cerca. La pareja también invita a veces a amigos para disfrutar juntos de lecciones de ikebana.

En esta casa de Kamakura, rodeados de objetos que han sido elegidos, usados, cuidados y amados con el tiempo, hay una sensación de otro tipo de riqueza: el placer de vivir lenta y bien con cosas hermosas.